Francouzský spisovatel Victor Hugo je známý téměř každému jako autor geniálního uměleckého díla „Katedrála Notre Dame“. I když to samozřejmě není zdaleka jeho jediný román. I dnes je Victor Hugo považován za jednoho z nejčtenějších francouzských spisovatelů. Jeho biografie je stále zajímavá jak pro odborníky, tak pro běžné milovníky literatury.
Hugo v dětství a mládí
Victor Hugo se narodil v roce 1802 ve francouzském městě Besançon, v rodině generála napoleonské armády. V prvních letech Victorova života se rodina Huga poměrně často (to bylo kvůli zvláštnostem služby jeho otce) stěhovala z jednoho místa na druhé. V roce 1813 se rodiče budoucího spisovatele rozešli a chlapec zůstal se svou matkou v hlavním městě - v Paříži.
Od roku 1814 do roku 1818 byl Victor vzděláván na lyceu Ludvíka Velikého, kde studovaly hlavně děti šlechty. Už v této době se Hugo začal zajímat o literaturu - vytvořil několik divadelních her, přeložil díla starorímského básníka Virgila do francouzštiny, složil několik desítek jeho básní.
V letech 1819 až 1821 měl Victor Hugo příležitost vydávat vlastní tiskový časopis - Le Conservateur littéraire. V této oblasti se spisovatel osvědčil jako zastánce monarchie a zastánce konzervativních monarchistických názorů. Jeho politické postavení se však v budoucnu výrazně změní.
Za zmínku stojí další událost týkající se osobního života mladého Huga: v říjnu 1822 se oženil s krásnou dívkou jménem Adele Fouche. Pár měl nakonec pět dětí - dvě dcery a tři syny.
První romány a nástup romantismu
Islanďan Hahn byl název Hugova prvního románu, publikovaného v roce 1823. A ačkoli byl mladý Hugo v tisku hodně kritizován, pokračoval ve své literární kariéře. V roce 1826 vydal svůj druhý román Bug-Jargal. A v roce 1827 vyšla jeho hra Cromwell, která znamenala úplný Hugův odklon od klasicismu a jeho kánonů. Stal se stoupencem estetiky romantismu.
V roce 1831 vydal Hugo román Katedrála Notre Dame. Za krátkou dobu byl přeložen do hlavních evropských jazyků a stal se velmi úspěšným. Zajímavé je, že jedním z cílů, které si Hugo stanovil při vytváření této knihy, bylo zachovat gotickou budovu katedrály (tehdy ji opravdu chtěli demontovat jako zastaralou).
Hugo ve čtyřicátých a na počátku padesátých let
V roce 1841 se Hugo stal členem Francouzské akademie, v roce 1845 se stal vrstevníkem (tedy jedním ze zástupců vyšší třídy nejblíže panovníkovi). A v roce 1848, po další francouzské revoluci, byl dokonce zvolen do Národního shromáždění.
Hugo ostře vystoupil proti státnímu převratu v roce 1851. Když byl Napoleon III (ve skutečnosti poslední monarcha v historii Francie) prohlášen za císaře, byl spisovatel donucen opustit svou vlast - usadil se v Bruselu.
Poslední romány spisovatele a smrt
V roce 1862 byl vydán epický román Les Miserables, na kterém Hugo začal pracovat na počátku čtyřicátých let. Tento román je tradičně považován za kvintesenci velkého spisovatele. Hlavní postavou románu je bývalý trestanec Jean Valjean - silný a ušlechtilý muž, který v průběhu vyprávění prochází mnoha zkouškami.
Další slavné mistrovské dílo Huga Muž, který se směje, vyšlo o sedm let později, v roce 1869.
Spisovatel mohl přijet do Francie až v roce 1870, tedy po svržení Napoleona III. A o čtyři roky později vyšel poslední hlavní román spisovatele s názvem „Devadesátý třetí rok“. Aby to napsal, musel autor seriózně pracovat s historickými dokumenty. Román, jak název napovídá, se odehrává ve dnech francouzské revoluce na konci 18. století. Román také představuje hlavní postavy a ideology této revoluce - Marata, Robespierra a Dantona - jako postavy.
Až do svých posledních dnů vedl Victor Hugo aktivní společenský život. Zemřel 22. května 1885 na zápal plic - v té době mu bylo osmdesát čtyři let. Slavnostní rozloučení pro spisovatele získalo skutečně národní měřítko a trvalo deset dní. Pozůstatky spisovatele byly umístěny v Pantheonu.
