Kateřina Veliká dala tomuto muži zlatou tabatěrku a jeho jméno bylo zvěčněno ve jménu květiny. Nebyl dvořan ani udávač trendů, byl to vědec.
Rusko je mezinárodní země. I Petr Veliký zavedl dobrou tradici: považovat za svého krajana někoho, komu záleží na blahu ruského státu bez ohledu na jeho etnickou příslušnost a náboženství. Přesto se anekdoty o Němcích, kteří se bojí země medvědů a sněhu, stávají každým století stále více. Biografie tohoto rodáka z Německa vyvrací všechny stereotypy.
raná léta
Johann-Gottlieb Georgi se narodil v prosinci 1729 ve vesnici Wachholhagen. Jeho otec byl kněz. Tento muž byl dost moudrý, aby svému dítěti umožnil zvolit si svůj vlastní osud. Aby to chlapec dokázal, povzbuzoval rodič od útlého věku svou touhu po vědě.
Rodina žila v Pomořansku, takže výběr vzdělávacích institucí, kam mohl Hans odejít, aniž by zničil chudou rodinu, byl rozsáhlý. Mladý muž měl rád univerzitu v Uppsale, která se nacházela ve Švédsku. V tomto období zde učil Karl Linnaeus, přírodovědec známý zavedením klasifikace zástupců flóry a fauny. Student se s potěšením zúčastnil přednášek tohoto profesora. Výsledkem jeho studií byl doktorát z medicíny.
Osudové rozhodnutí
Mladý muž s dobrým vzděláním si mohl začít vydělávat na živobytí sám. Georgi se přestěhoval do Saska, usadil se ve městě Stendal a otevřel si lékárnu. Očekávání se neshodovala s realitou - práce byla nudná a zisky z prodeje drog sotva stačily uživit. V roce 1769 opustil svou vlast a šel hledat své jmění do Petrohradu.
Hlavní město Ruské říše se s naším hostem nesetkalo s těžkými mrazy a divokými kozáky, ale s pohostinnou osvícenou společností. Zde se Johann Georgi setkal se svým krajanem Peterem-Simonem Pallasem a Švédem Johann-Peterem Falkem. Ten byl studentem Linné a od něho dostal radu, aby šel do Ruska a udělal tam kariéru. Měl na starosti Farmaceutickou zahradu, takže okamžitě nabídl místo nováčkovi. Bývalý lékárník chtěl začít nový život, ale když mu noví soudruzi řekli, jaké budou jeho povinnosti, okamžitě souhlasil.
Zpravodajská služba
Po vstupu na trůn cestovala Kateřina II podél Volhy. Poznamenala, že ne celé bohatství země bylo prozkoumáno, a proto dala za úkol císařské akademii věd a umění podrobně studovat zdroje těchto zemí. Vedoucími expedice byli Peter-Simon Pallas a Johann-Peter Falk, kteří do podnikání okamžitě zapojili svého přítele. Johann Georgi byl jmenován odpovědným za hledání minerálů.
Na začátku roku 1770 náš hrdina opustil Petrohrad. Musel cestovat do Moskvy a poté do Astrachánu. Tam se s ním měli setkat kolegové. Když se tým znovu sejde, vyrazili směrem k Orenburgu a prozkoumali zaostalé země Sibiře. Johanna Georgi Rusko překvapilo. Zajímal se nejen o její přírodní zdroje, ale také o zvyky obyvatelstva. Cestou se seznámil s lidovým uměním, nakreslil lidi oblečené v krojích.
Průkopník
Georgi se setkal s Falkem v Kalmykii a brzy převzal velení expedice, protože její šéf onemocněl. Vědci jeli do Orenburgu po trase karavanu, která je místním obyvatelům dobře známá. Ve městě se naši cestovatelé připojili ke skupině Pallas. Odtud bylo nutné zahájit průzkum oblasti, která dosud nebyla zmapována. Učený manžel z Německa musel zvládnout jiné povolání - kartografa.
Bylo zaznamenáno dobré zdraví a živý intelekt našeho hrdiny. Když Johann-Peter Falk kvůli nemoci odešel do Petrohradu, předal své pravomoci Johann Georgi. V roce 1772 g.ve společnosti tří studentů zahájil samostatnou výzkumnou činnost. Zmapoval Bajkalské jezero, popsal Japonsko ze slov jeho obyvatel, s nimiž se cestou setkal, a přispěl ke studiu klimatu, flóry a fauny Sibiře. Na zpáteční cestě v roce 1774 v Kazani se poutníci setkali s Falkem. Nešťastníkovi nebylo dobře, byl závislý na opiu a během jednoho z záchvatů melancholie se zastřelil. Pallas pověřil Georgiho, aby zorganizoval všechny dokumenty expedice.
Triumfální návrat
Na podzim roku 1774 byli odvážní průkopníci v Petrohradě. Johann Georgi předal císařovně zprávu o odvedené práci a získal medaili. V roce 1776 vědec dal své deníky do pořádku a poslal vytisknout čtyřdílnou knihu „Popis všech národů Ruské říše, jejich rituály, víry, zvyky, obydlí, oděvy a další atrakce“. Autor sám ilustroval svou práci. Kniha byla vydána a dostala se do rukou matky Catherine. Císařovna byla nadšená, darovala Johann Georgi zlatou tabatěrku a přispěla k dotisku jeho díla.
Historie nezachovala informace o osobním životě Johanna Georgiho. Možná si našel manželku v Rusku. V každém případě, když byl v roce 1778 zvolen členem Pruské akademie věd, se náš hrdina nevrátil do své historické vlasti. Zůstal ve městě na Něvě a pokračoval ve službě vědě. Měl na starosti chemickou laboratoř Akademie věd, přeložil do ruštiny díla Linné. S řadou vysokých titulů a ocenění získal náš hrdina pacienty jako lékař. Velký cestovatel zemřel v roce 1802. A v roce 1803 německý botanik Karl-Ludwig Wildenov zvěčnil jeho jméno tím, že zavolal krásnou květinu přinesenou z Jižní Ameriky dahlia.
