Ústřední politickou událostí roku 2012 ve Spojených státech jsou prezidentské volby v zemi. Hlava státu je volena na čtyřleté funkční období a během této doby určuje hlavní směry vnitřního a vnějšího směru státu. Politický systém Spojených států je strukturován zvláštním způsobem, díky kterému je boj mezi kandidáty na nejvyšší post obzvláště akutní.
Podle právních předpisů platných ve Spojených státech amerických je prezident země volen společně s viceprezidentem na období 4 let prostřednictvím dvoustupňových voleb. V této souvislosti procházejí kandidáti na nejvyšší vládní funkce všemi fázemi volebního procesu.
Volby jsou nepřímé, volební vysoká škola nominovaná zákonodárcem každého státu, aby hlasovala pro prezidenta a viceprezidenta. Státy určují své voliče všeobecným hlasováním. Hlasování voličů je poměrně formální postup, i když v historii se vyskytly případy, kdy jednotliví voliči nehlasovali tak, jak slíbili v době svého zvolení.
Hlasování pro kandidáty na oba vládní funkce probíhá samostatně. Aby byl kandidát zvolen, musí shromáždit více než polovinu volebních hlasů, kterých je dnes 538. Pokud žádný z kandidátů nezíská nadpoloviční většinu, volí Sněmovna reprezentantů nebo Senát kongresu prezidenta a viceprezidenta z kandidátů, kteří mají nejvíce volebních hlasů, jak je uvedeno v ústavě země.
Příští 57. prezidentské volby v USA se budou konat 6. listopadu 2012. Podle RIA Novosti ukazují průběžné volby (primárky) v jednotlivých státech, že Mitt Romney má největší šance stát se kandidátem republikánské strany. Konkurencí pro něj samozřejmě bude úřadující prezident země Barack Obama, jehož pozice jsou dostatečně silné, aby s jistotou vedly v rámci Demokratické strany USA. Údaje z průzkumů veřejného mínění ukazují, že hlasy Američanů jsou zhruba rovnoměrně rozděleny, takže politická rasa slibuje, že bude v konečné fázi velmi horká. Hlavním tématem předvolebních diskusí bude ekonomická situace ve Spojených státech.
Bez ohledu na to, kdo se stane novou hlavou státu, se slavnostní inaugurace nového prezidenta uskuteční 20. ledna 2013.
