Ve druhé polovině 18. století se zintenzivnil boj severoamerických kolonií Velké Británie za nezávislost. V rámci kampaně zaměřené na podkopání koloniální ekonomiky se britská vláda rozhodla dát Východoindické společnosti právo dovážet čaj do Severní Ameriky bez cel. Po tomto rozhodnutí následovala akce, která v historii získala název „Boston Tea Party“.
Zahájení protestu v Bostonu
Obyvatelé severoamerických kolonií Anglie byli nesmírně spokojeni s daněmi a povinnostmi, které jejich zámořská metropole zavedla pro své vzdálené majetky. Bezprostřední příčinou dalšího konfliktu byla prudká změna ceny čaje dováženého do Severní Ameriky britskou Východoindickou společností.
V prosinci 1773 kotvily v bostonském přístavu tři obchodní lodě Východoindické společnosti a byly až po okraj naloženy čajem. Skupina Američanů protestovala a požadovala, aby vykládka zboží byla zrušena a vrácena do Británie. Majitelé plavidel s touto formulací otázky souhlasili. Guvernér britské kolonie však uložil zákaz návratu lodí, dokud Boston poplatek nezaplatí.
Protiprávní jednání koloniální správy způsobilo rozsáhlé protesty a rozhořčení obyvatel města.
V blízkosti jedné z největších budov v Bostonu se shromáždilo nejméně sedm tisíc lidí rozhořčených činem britské správy. Vůdce pobouřeného lidu Samuel Adams vyzval vlastenecké příznivce, aby podnikli aktivní kroky, které by pomohly zachránit zemi před nezákonnými akcemi britských úřadů. Vlastenecká skupina, která se stala jádrem protestu, je známá jako Synové svobody.
Jaká byla „Bostonská čajová párty“
16. prosince se členové sdružení „Synové svobody“oblékli do národních krojů indiánů, vyzbrojení kyjem a sekerami, a poté se dostali na palubu lodí naložených čajem, zmrazených v přístavu v Bostonu. Během několika hodin aktivisté protestního hnutí vyprázdnili podpalubí všech tří lodí. Více než tři sta krabiček čaje, jejichž celková hmotnost byla ne méně než čtyřicet pět tun, bylo vyhozeno přes palubu.
Krabice s čajem, které se náhodně vznášely po vodní ploše přístavu, proměnily přístav v jeden obrovský „šálek“, což byl důvod pro název akce - „Boston Tea Party“.
Na znamení solidarity s akcí v Bostonu mnoho obyvatel severoamerických kolonií na nějakou dobu odmítlo pít čaj, který dorazil z Anglie. „Čajový dýchánek“uspořádaný rozhořčenými kolonisty značně vyděsil britskou správu, po kterém byly úřady nuceny učinit řadu ústupků ohledně daní a poplatků vybíraných od kolonistů.
Odvážná Bostonská čajová párty vyvolala mezi kolonisty nadšení, kteří si uvědomili, že aktivní akcí mohou ovlivňovat politiku koloniálních úřadů. Protestní akce obyvatel Bostonu se stala jednou z klíčových událostí ve vývoji boje kolonií za nezávislost. Po nějaké době se krize mezi koloniemi a Anglií stupňovala, což vedlo k revoluci a válce za nezávislost, která následovala.
