Anglický spisovatel a publicista George Orwell je nejlépe známý jako autor dystopického románu 1984, který jasně ukazuje, co může totalitní režim s jednotlivcem udělat. Ale to samozřejmě není jeho jediná práce.
Roky před psaním, první příběhy a romány
George Orwell je literární pseudonym, skutečné jméno spisovatele Erica Arthura Blaira. Eric se narodil v indickém městě Motihari v červnu 1903. Jeho otec byl zaměstnancem jednoho z oddělení koloniální správy Indie.
V osmi letech šel budoucí spisovatel do anglické školy pro chlapce, kde studoval až do svých třinácti. Poté Eric získal osobní stipendium, které mu poskytlo právo na vzdělání na prestižní Eton College v Británii.
Po absolvování Etonu se mladý muž vrátil do Asie a připojil se k myanmarské policii (tehdy se této zemi říkalo Barma a byla to britská kolonie). Působil zde v letech 1922 až 1927, během nichž se stal horlivým a spolehlivým antiimperialistou.
Nakonec se Blair rozhodl udělat zoufalý krok - rezignoval a zamířil do Evropy. Zde dlouho bloudil a pracoval na málo kvalifikovaných místech - nejprve v Anglii, poté ve Francii. V určitém okamžiku se mladý muž usadil v Paříži a začal se vážně věnovat literární tvorbě. Jeho první příběh se jmenoval Psí život v Paříži a Londýně a rozhodl se ho publikovat pod pseudonymem George Orwell. Tento příběh popisuje dobrodružství, která Eric sám zažil v posledních několika letech. Kritici reagovali na příběh příznivě, ale běžní čtenáři si jej příliš ochotně nekupovali.
V roce 1934 vydalo americké nakladatelství Harper & Brothers druhý Orwellov román Dny v Barmě a byl také založen na autobiografickém materiálu. V letech 1935 a 1936 byly vydány další dvě umělecké knihy autora - „Buď fikus!“a Knězova dcera. Orwell v nich spíše ostře kritizuje kapitalistický systém a anglickou společnost třicátých let.
Orwell na konci třicátých let a během druhé světové války
V roce 1936 se spisovatel oženil s Eileen O'Shaughnessyovou a poté s ní odešel do Španělska, kde vypukla občanská válka. Orwell přijel do této země jako novinář, ale téměř okamžitě se přidal k partyzánskému oddělení marxistické (ale nepodporující Stalina a Sovětského svazu) dělnické strany POUM. Je známo, že spisovatel bojoval na teruelských a aragonských frontách, byl zraněn ostřelovačem v krku a poté se vrátil zpět do Anglie. A v roce 1937 napsal knihu „Na počest Katalánska“, kde podrobně hovořil o tom, co viděl ve Španělsku.
V roce 1940 vyšel další významný orwellovský román - „Pro dech čerstvého vzduchu“. Jedná se o román, ve kterém se nostalgie protagonisty (čtyřicet pět let starého pojišťovacího agenta) po dětství mísí s temnou předtuchou velké katastrofy.
Když začala druhá světová válka, Orwell chtěl jít na frontu, ale jeho zdraví selhalo: diagnostikovali mu tuberkulózu a staré rány se cítily. Zůstal v Anglii a dostal práci v BBC, kde až do roku 1943 moderoval antifašistický rozhlasový program. Je zajímavé, že ve svých projevech a publikacích z této doby spisovatel, přestože neměl rád stalinistický režim, podporoval Sovětský svaz v boji proti nacistickým útočníkům.
A na samém konci války, kdy zbývalo jen několik týdnů do data kapitulace nacistického Německa, zažil Orwell velkou osobní tragédii - jeho milovaná manželka Eileen náhle zemřela.
Pozdější díla spisovatele - „Farma zvířat“a „1984“
Nejdůležitější místo v Orwellově odkazu zaujímá příběhové podobenství „Farma zvířat“, vydané na podzim roku 1945. Toto je varovný příběh o tom, jak se zvířata na farmě poté, co vyhnali lidi, snažili vybudovat nejspravedlivější a svobodnou společnost. V SSSR byl tento příběh z ideologických důvodů zveřejněn až na konci osmdesátých let.
V roce 1946 se spisovatel přestěhoval do ústraní na ostrově Jura, který se nachází u pobřeží Skotska. Právě zde pracoval Orwell na svém slavném románu 1984. Bylo vydáno v roce 1949 a postupem času se stalo kultem. Tento román vypráví o temném a nesvobodném světě budoucnosti, kde každého ovládá Strana a její vůdce - tajemný Velký bratr.
Ve stejném roce 1949 Orwell, unavený osamělostí, navrhl „společenský“sňatek se Sonií Brownellovou, která byla o patnáct let mladší než spisovatelka. Soňa souhlasila a v říjnu 1949 se vzali přímo na nemocničním oddělení - v té době už byl Orwell velmi nemocný tuberkulózou.
Slavný spisovatel zemřel jen o několik měsíců později - v lednu 1950.
