V řecké mytologii existuje taková postava, Medusa Gorgonská, která jediným pohledem změní vše živé na kámen. A dalo by se říci, že je to jen nadsázka, vynález, ale ne všechno v mýtech je nepravdivé. Jezero Natron, ztělesnění Gorgonu, existuje v přírodě.
Neobvyklá vodní plocha se nachází na hranici Tanzanie a Keni. Jeho sláva je špatná: všechno živé se jednou v jeho vodách promění v kámen. Místní obyvatelé se snaží obejít jezero co nejvíce, aniž by pochopili, co zde turisté potřebují. A jejich tok je stále více a více.
Ztělesnění řeckých mýtů
Natron je nádrž značné velikosti. Má délku více než padesát a šířku dvacet dva kilometrů. Ale hloubka není působivá: tři metry, nic víc. Teplota vody je poměrně vysoká: 40-60 stupňů.
Toto velmi slané jezero je také jedním z nejvíce zásaditých na planetě. Nádrž je obklopena lávovými kameny obsahujícími sodík. Protože v takových horninách je málo hořčíku, ale nadbytek uhličitanu draselného, zásobník se postupem času změnil na nasycený a žíravý alkalický roztok.
Každý živý organismus, který přichází do styku s povrchem, je nasycen minerály, jejichž koncentrace je extrémně vysoká, a stává se slaným kamenem. V pasti zákeřné nádrže zvířata a ptáci často upoutají pozornost turistů i místních obyvatel. Ve spodní části jsou také bohaté zásoby uhličitanu sodného.
Život je všude
První, kdo objevil Natronovu neobvyklou schopnost, byl anglický fotograf Nick Brandt. Vytvořil celou sérii obrázků, ze kterých nelze odtrhnout oči. Zobrazují netopýry, ptáky nalezené na povrchu smrtícího povrchu. Tato díla se nazývají nejlepším důkazem síly přírody.
Alkalické prostředí brání rozvoji organického života v nádrži. Několik mikroorganismů je v něm schopno přežít. Mezi nimi jsou sinice s červeným pigmentem. Dluží jim krvavě červené jezero. A slovo „natron“v překladu znamená „červená“.
Přes bezživotnost nádrže se stala oblíbeným místem růžových plameňáků. Ptáci jsou schopni přežít i v tak nasyceném slaném prostředí. Dorazí hnízdit. Na jezeře nejsou žádní predátoři, a proto potomci rostou klidně.
Flamingo dům
Díky tvrdé pokožce a peří jsou plameňáci chráněni před popáleninami a žlázy v nosní dutině se podílejí na filtraci slané vody. Silný žaludek tráví poměrně toxické řasy ze dna.
Ptačí návštěvy se shodují s dobou mělčiny jezera. Na povrchu se objevují malé solné ostrovy. Stávají se hnízdem. Turisty zajímá fenomén Natron. Koupání v rybníku je zakázáno kvůli výskytu puchýřů s popáleninami na pokožce po takovém postupu.
Místní úřady plánují na břehu vybudovat závod na výrobu uhličitanu sodného. Uhličitan sodný lze extrahovat přímo z vody. Chemický průmysl se bez tohoto prvku neobejde. V tomto případě plameňáci přijdou o příležitost chovat zde mláďata.
Takové vyhlídky by mohly v blízké budoucnosti vést k vyhynutí krásných ptáků ve východní Africe.
