Jméno BB King je vysvětlující. Americká zpěvačka se proslavila jako bluesová legenda. Fanoušci písní, které napsal, ho nazývali králem. Díky svému jedinečnému stylu hraní a úžasnému smyslu pro hudbu zanechal bluesový kytarista odkaz, který je uznáván jako klasika žánru.
Riley Benjamin King odehrál po celý rok stovky koncertů. Hudebník zůstal na pódiu až do svých posledních dnů a dodnes zůstal nepřekonatelným bluesmanem.
Carier start
Biografie budoucí celebrity začala v roce 1925. Dítě se narodilo 16. září poblíž města Itta Ben. Chlapec strávil dětství na bavlníkové plantáži. Byl vychován jeho matkou a babičkou. Riley měl rád hudbu. Ve svém volném čase hrál na kytaru a v místním kostele hrál gospelové písně.
Král vyrůstal a stal se nájemcem. Nemyslel na hudební tvořivost jako na povolání. V roce 1943 ten chlap začal pracovat jako řidič traktoru, ale nepřestal hrát na kytaru. Postupně bylo jasné, že hraní ve skupině, která zahrnuje pracovníka, přináší mnohem větší potěšení a příjem. V květnu 1946 odešel King do Memphisu.
Bratranec převzal patronát nad bratrancem. Učil toho chlapa základům bluesového umění. Poté, co se rozhodl, že z hudební kreativity bude jeho profese, se po celou dobu vrátil domů. V programu Sonny Boy Williamson II, o několik měsíců později, již připravenější pro budoucího nováčka mohli vystoupit v „KWEM Radio“. Úspěšný debut upoutal pozornost profesionálů na toho chlapa. Riley byl pozván jako umělec a DJ.
Pak se objevila přezdívka, která se stala slavnou. Nováček se původně jmenoval Bill Street Blues Boy nebo Beale Street Blues Boy. Příliš dlouhý název byl nahrazen kratší verzí „Blues Boy“a nakonec se objevila legendární BB. Debutová skladba „Miss Martha King“se objevila v roce 1949. Kritici hovořili o novince negativně, ale vedení „Modern Records“skladbu líbilo.
Zhotovitel obdržel nabídku dlouhodobé spolupráce. Po podpisu smlouvy bylo vydáno 6 singlů. Nepřinášeli králi okamžitou popularitu po celé zemi. Na konci roku 1951 byl vydán 7. singl „Three O'Clock Blues“. Ukázalo se, že bylo úspěšné, když se dostal na seznam Billboard, kde se dostal na první místo v žebříčcích. Umělec se stal celonárodním favoritem.
Rok a půl po premiéře proběhlo první turné.
Nové úspěchy
Na počátku šedesátých let začal zájem o blues slábnout. Objevil se rokenrol. Přitáhl velkou pozornost publika. Výsledkem byl neúspěch Kingových koncertů v roce 1968. Skladby vytvořené v tomto období však zůstávají jednou z nejsilnějších v hudebníkově díle. Mezi tyto singly patří píseň „Sweet Sixteen“, uznávaná jako klasika žánru.
Oživení zájmu o blues se shodovalo s polovinou šestého desetiletí 20. století. King napsal hit „The Thrill Is Gone“. Koncerty začaly znovu. V roce 1969 byl bluesmanovi nabídnuto televizní vystoupení na Tonight Show.
V roce 1971 se stal hostem nejpopulárnější show „The Ed Sullivan Show“. Spolu s mnoha renomovanými bluesovými mistry vystoupil King na konci června 1973 na koncertě v Newyorské filharmonii.
Nejvzácnější událostí se stala píseň „The Thrill Is Gone“. Od roku 1951 do roku 1985 natočila přes sedmdesát hitů v hitparádách Billboard. Poptávka hudebníka se nezmenšila. Avšak blíže ke konci století byl král pokrmu zaznamenán stále méně.
BB trávil většinu času na turné. Vystupoval až 300krát ročně, někdy i více. V roce 1988 byl nahráván singl „When Love Comes To Town“se skupinou „U2“, v roce 2000 se s Ericem Claptonem objevilo album „Riding With The King“.
University of Mississippi mu v roce 2004 udělil doktorát za Kingovy nesmírné příspěvky k hudbě. Získal hudebníka a prestižní cenu Polar Music Prize.
Shrnutí
O několik let později King of the Blues oznámil zahájení rozloučeného turné. King pořádal koncerty s Garym Moorem, který předtím vystupoval s hudebníkem. Po skončení turné se bluesmanova tvůrčí činnost nezmenšila.
V Bílém domě koncertoval King 21. února 2012 v rámci koncertu „In Performance at the White House: Red, White and Blues“.
Představení pokračovala i po této události. Zbývající koncerty byly zrušeny kvůli zhoršujícímu se zdraví hudebníka 3. října 2014. The King of the Blues zemřel v roce 1015, 13. května. Umělec se po celou dobu několikrát pokusil navázat svůj osobní život.
Jeho první vyvolenou byla Martha Denton v roce 1946. Spojení s ní se rozpadlo kvůli příliš nabitému programu představení jejího manžela v roce 1952. Carol Hall se stala královou manželkou v roce 1958. Ale i tento pokus byl neúspěšný. Pár se rozpadl v roce 1966 ze stejného důvodu.
Rodina a povolání
Z mnoha dětí hudebníka se nejznámější stal jeho nástupce Shirley King. Proslavila se jako elektrická bluesová zpěvačka a skladatelka. Sbírku nazvanou k jejím padesátým narozeninám nazvala „Dcerou Blues“.
Sám hudebník připustil, že jediná žena, která s ním vždy zůstávala, byla Lucille. Zavolal tedy svou kytaru. Kingův nástroj se objevil v padesátých letech. Zachránil kytaru před požárem, který začal na jednom z koncertů.
Název nástroje dostal podle viníka kolize, která nehodu způsobila. Po zmizení kytary získal hudebník po marném hledání nový, ale v budoucnu dostal každý stejné jméno.
King měl značné schopnosti a měl rád nejen hudbu. Byl držitelem průkazu pro řízení letadla.
Umělec vedl zdravý životní styl a dodržoval vegetariánství. Kromě toho se bluesman účastnil hnutí pro výzkum diabetu.
