Timbre je subjektivní hodnocení konkrétního zvuku, díky kterému se ti, kteří mají stejnou výšku a intenzitu, navzájem liší.
Slovo „zabarvení“pochází z francouzského zabarvení, což v přímém překladu do ruštiny znamená zvon nebo charakteristický rys. Timbre je charakteristickým znakem jakéhokoli nástroje nebo hlasu.
Timbre je takzvané zvukové zbarvení. Jedná se o charakteristiku kvality zvuku, díky které se dva tóny stejné výšky tónu a síly, produkované různými nástroji nebo hlasy, navzájem liší.
Historie výzkumu zabarvení
V roce 1913 slavný německý fyzik Hermann Helmholtz ve své studii „The Study of Sound Sensations“zjistil, že každá samohláska obsahuje jednu nebo dvě oblasti se zvláštním vylepšeným podtextem - charakteristikou tónu samohlásek obsažených ve zvukovém spektru. Fyzik dokázal, že kvůli rozdílům v charakteristikách tónu se samohlásky navzájem liší.
Zvuk některých hudebních těles, například zvonu nebo desky, je doprovázen vynikajícím podtextem zvuku větru a strunných nástrojů preferovaných v klasické hudbě. V druhém případě však různé zesílení nebo zeslabení různých podtextů způsobí změnu zabarvení.
Rozdíl v zabarvení lidských hlasů závisí jak na samotných hlasivkách, tak na rezonančních podmínkách v ústní dutině. Vliv na tón lidského hlasu také vytváří nespočet gradací samohlásek, které produkují různé úpravy zabarvení.
Ve studiích německého profesora Karla Schaffgetla o akustických a hudebních nástrojích „Ueber Schall, Ton, Knall und einige andere Gegenstände der Akustik“bylo prokázáno, že materiál, z něhož je hudební nástroj vyroben, má velký vliv na zabarvení. Například zvuk houslí ze smrku se bude lišit od zvuku přesně stejných houslí vyrobených z javoru.
Molekulární struktura hraje důležitou roli v rozdílech zabarvení způsobených materiálem nástroje. Například varhaníci po mnoho staletí věděli, že hlavní trubky z olova nebo cínu nebo tělo trubek ze zinku nebo cínu hrají klíčovou roli ve zvuku nástroje.
Základní parametry tónu
Hlavními objektivními parametry, které určují hodnocení posluchače, jsou zvukové spektrum a povaha přechodových procesů tónů. Také zabarvení vnímaného zvuku je ovlivněno podmínkami jeho reprodukce, psychologickým stavem posluchače, individuálními vlastnostmi sluchu a dokonce i hudebním vkusem.