Nejprestižnější cena v oblasti vědy, umění a humanitární práce, kterou založil švédský vědec, otec dynamitu Alfred Nobel, se uděluje každoročně v šesti kategoriích. Mezi nimi zvláštní pozornost přitahuje Nobelova cena za mír.
Podle odkazu samotného Nobelovy ceny by měla být pocta udělování Ceny míru člověku, který „nejvýznamněji přispěl“ke zrušení otroctví, které je příčinou sjednocování národů, „usnadňuje pořádání mírových kongresů“a omezuje počet světových armád.
Nobelova komise v Oslu uděluje tuto cenu výběrem laureáta z kandidátů navržených členy samotného výboru - současnými i bývalými, vládami různých států, Mezinárodním arbitrážním soudem v Haagu, Institutem mezinárodního práva, dalšími mírovými Vítězové cen, profesoři renomovaných univerzit. Výběr probíhá déle než rok a potenciální vítěz ceny je ve tmě o svém postavení a údaje o kandidátech na cenu nebyly zveřejněny po dobu dalších půl století.
Zvláštní nominace
Nobelova cena za mír je jediným oceněním, o které se uchazečem může stát nejen člověk, ale i veřejná organizace.
Dosud nejvyšší počet ocenění udělených jednomu laureátovi je v kategorii „Cena míru“- úspěchy Mezinárodního výboru Červeného kříže byly uznány třikrát.
Největší počet laureátek je zastoupen právě v oblasti udržování míru a legálních aktivit.
Patnáctkrát nebyla Mírová cena udělena žádnému z nominovaných, protože Nobelova komise mezi nimi neviděla žádného skutečně hodného kandidáta.
Vítězové ceny za mír
První cenu v této nominaci v roce 1901 sdílely dvě postavy najednou. Prvním z nich je Henri Dunant, filantrop, skutečný zakladatel Mezinárodního výboru Červeného kříže, který se staví proti otroctví, hájí práva válečných zajatců - „za jeho příspěvek k mírové spolupráci národů“. Druhým je Frederic Passy, politický ekonom, který se staví proti jakýmkoli ozbrojeným konfliktům kvůli jejich ekonomické neúčinnosti a volá po řešení mezinárodních konfliktů prostřednictvím arbitráže - „po mnoho let úsilí o mír“.
Nobelovu cenu za mír obdrželi v různých letech Martin Luther King, Andrej Sacharov, Matka Tereza, Henry Kissinger, dalajláma, Michail Gorbačov, Nelson Mandela, Kofi Annan, Jásir Arafat, Jimmy Carter, Albert Gore, Barack Obama. Mezi organizacemi, jejichž aktivity byly oceněny tímto oceněním, jsou UNICEF, IAEA, Médecins sans Frontières, Mírové síly OSN, EU, Organizace pro zákaz chemických zbraní.
