Vojenští historici a analytici se domnívají, že hlavní role všech typů zbraní používaných ve druhé světové válce patří obrněným vozidlům, která určovala výsledek bitev a velkých bitev. Odhaduje se, že od roku 1939 do roku 1945 opustilo tovární dílny různých zemí asi 230 tisíc tanků. Jedná se o 130 značek lehkých, středních a těžkých vozidel, které byly vyrobeny ve 13 zemích světa.
Před začátkem druhé světové války vyrábělo tanky na světě 11 zemí: SSSR, Německo, Polsko, Československo, Maďarsko, Velká Británie, Francie, Itálie, Švédsko, USA a Japonsko. Španělsko a Rumunsko se také krátkodobě pokusily o výrobu takového zařízení, ale poté je opustily a začaly kupovat auta v zahraničí. Během války Československo z tohoto seznamu zmizelo, ale byla přidána Kanada, Austrálie a Argentina.
Pokud vezmeme v úvahu pouze ta obrněná vozidla, která podstoupila křest ohněm ve smrtelných bitvách, pak v prvním období války na bojištích bylo nepochybně v čele Německo. Byla to „nejlepší hodina“impozantních bojových vozidel Panzerkampfwagen III a Panzerkampfwagen IV, jejichž stopy stočily písek Sahary, evropské silnice a obrovské rozlohy Ruska. Tankový sbor byl také vybaven lehkým tankem PzKpfw III, lépe známým jako T-III, a nejmohutnějším PzKpfw IV, který do konce války dosáhl 8 700 jednotek.
Těžký tank KV se ukázal být důstojným nepřítelem Němců, kteří již v roce 1941 rozbili elitní jednotky Wehrmachtu. Kromě něj však měla Rudá armáda skvělý a impozantní T-34, který měl několik dalších úprav. Technická řešení použitá k vytvoření tohoto zázraku vojenské techniky poskytovala T-34 mobilitu, bojovou sílu a bezpečnost. Byl maximálně přizpůsoben pro boj v ruských terénních podmínkách. Během válečných let vyrobil obranný průmysl 84 000 tanků T-34 všech modifikací.
Do 43 let, roku velkých tankových bitev, vstoupily do výzbroje německých vojsk těžké tanky PZ. VI - „Tiger“a PZ. VII - „Royal Tiger“. K těmto vozidlům byl přidán střední tank Panzerkampfwagen V "Panther", který má vysoké bojové vlastnosti. Sovětští konstruktéři však byli také schopni rychle reagovat na změněné bojové podmínky - armáda obdržela těžký průlomový tank IS-2, který byl vybaven 122 mm houfnicí schopnou zbourat celou konstrukci.
Stojí za zmínku další vozidlo, které hrálo roli v bitvách druhé světové války - americký tank M4 Sherman, dodávaný do SSSR pod Lend-Lease od roku 1942. Sovětská vojska měla 3 600 těchto strojů, ale slávu si získaly účastí v bitvách na Západě v letech 1944-45.
