Ženy nemají v letectví místo. Marina Popovich tuto frázi v životě slyšela mnohokrát. Ale projevila vytrvalost a odhodlání a v praxi dokázala, že má plné právo uskutečnit své sny.
Dětství a mládí
Na rozlehlé obloze, na obrovské obloze, dívka letí nad svou zemí. Jedná se o řádky z populární písně, která zazněla v rádiu v 50. letech minulého století. Ano, to byly roky, kdy neexistovaly žádné překážky pro sovětský lid ani na moři, ani na souši. Marina Lavrentievna Popovich se narodila 21. července 1931 ve velké rodině. Rodiče v té době žili na farmě Leonenki na území Smolenské oblasti. Otec Lavrenty Vasiliev pracoval jako raftový vor podél Západní Dviny. Matka, Ksenia Shcherbakova, se zabývala úklidem a výchovou dětí, z nichž pět vyrostlo v domě.
Ve svém volném čase se hlava rodiny věnovala výrobě houslí a jiných hudebních nástrojů. V domě se často scházeli příbuzní a zpívali lidové písně. Strýček hrál na knoflíkovou harmoniku, otec na housle a Marina na činely. Přátelé a sousedé si byli jisti, že dívka bude profesionálním hudebníkem a udělá skvělou kariéru v této oblasti. Válka však začala a všechny plány musely být zrušeny. Rodina byla evakuována do vzdáleného města Novosibirsk. Echelon s uprchlíky byl několikrát bombardován nepřátelskými letadly. Marina si tyto okamžiky bude pamatovat po zbytek svého života.
Cesta do nebe
V Novosibirsku dívka absolvovala střední školu a vstoupila na leteckou technickou školu. Marina poprvé neprošla lékařskou prohlídkou kvůli svému malému vzrůstu. Poté našla techniku a simulátory k odstranění této překážky. A doslova za rok vzrostl o více než deset centimetrů. S výškou 161 cm a ve věku 16 let byla přijata ke studiu. Souběžně s hodinami v programu byl Popovič trénován v leteckém klubu. Poprvé v čele letadla seděla v roce 1948. To jí však nestačilo - chtěla se stát vojenským pilotem.
Je nemožné, aby žena vstoupila do vojenské letecké školy. Ale ne pro Marinu Popovichovou. Dosáhla schůzky s předsedou Rady ministrů SSSR a získala povolení k zápisu do kadetů. Na počátku 60. let Marina Leontievna zvládla techniku řízení proudových letadel. V té době byla jedinou testovací pilotkou v Sovětském svazu. Na stíhačce MiG-21 byla první ženou, která prolomila zvukovou bariéru. V novinách a v televizi se jí začalo říkat „Madame MiG“.
Uznání a soukromí
Marina Popovich byla vyznamenána Řádem rudého praporu práce a „Čestným odznakem“za mnohostrannou činnost ve vývoji leteckého inženýrství. Po odchodu do důchodu věnovala mnoho úsilí práci na vlastenecké výchově mladých lidí.
V osobním životě zkušebního pilota byla dvě manželství. Poprvé se provdala za pilotního kosmonauta Pavla Popovicha. Žijí spolu více než 30 let. Vychovala a vychovala dvě dcery. Ale rodina se rozpadla v 80. letech.
Druhým manželem Mariny byl vojenský pilot Boris Zhikharev. S ním žila zbytek svých dnů. Marina Popovich zemřela v listopadu 2017.
