Zkoumání vesmíru vyžaduje obyvatele Země, kteří chtějí letět ke hvězdám, odpovídající znalosti a dovednosti. Speciální školení a dobré zdraví. Pavel Romanovič Popovič se stal sovětským kosmonautem č. 4.
Počáteční podmínky
Historici astronautiky vědí, že přípravy na let mimo zemskou atmosféru začaly před mnoha desítkami let. Asi dvě stě let před naší dobou se objevily sci-fi romány o letech na vzdálené planety. Jako chlapec Pavel rád četl knihy o cestách po mořích a oceánech. A když četl knihu s názvem „Z děla na Měsíc“, pamatoval si tento příběh po zbytek svého života. Od té chvíle se rád díval do hvězdné oblohy a poslouchal řev letadel nad letištěm, které bylo poblíž.
Budoucí pilot-kosmonaut SSSR se narodil 5. října 1930 v obyčejné sovětské rodině. Rodiče v té době žili v městečku Uzin, které se nachází v Kyjevské oblasti. Jeho otec pracoval jako topič v kotelně a jeho matka se starala o úklid a výchovu tří synů. Kluci vyrostli silní a snažili se svým rodičům ve všem pomáhat. Během války se mnohým nepodařilo evakuovat a žili tři roky na okupovaném území. Včetně rodiny Popovichů. Nadešel čas a sovětská vojska osvobodila město. Život vstoupil do své obvyklé rutiny.
Ve službách vlasti
Po ukončení školy nastoupil Pavel na průmyslovou školu v Magnitogorsku a současně začal studovat v místním leteckém klubu. Poté vstoupil do vojenské školy pilotů. Podle rozkazu se dostal do služby u stíhacího pluku, který byl umístěný v Karélii. Atestační list naznačoval, že Popovič byl vynikajícím studentem bojového a politického výcviku. Nadešel čas a v roce 1959 byl zapsán do prvního kosmonautického sboru. V té době už byli psi Belka a Strelka ve vesmíru. Byla provedena intenzivní příprava na let kosmické lodi s posádkou na oběžnou dráhu.
Pavel Popovich se stal velitelem kosmické lodi Vostok-4. Od 12. do 15. srpna byl kosmonaut na oběžné dráze Země a prováděl program výzkumu a experimentů. Jednalo se o první skupinový let - poblíž byla kosmická loď Vostok-3, kterou pilotoval Andrijan Nikolaev. Během letu Popovich ručně ovládal směr pohybu lodi. Experiment byl úspěšně ukončen. Za svou profesionalitu a odvahu získal Pavel Romanovič titul Hrdina Sovětského svazu.
Kariéra a osobní život
Popovich podruhé navštívil oběžnou dráhu v roce 1974, kdy velel dvoumístné kosmické lodi Sojuz-14. Na Zemi se věnoval vědě a vyučování. Podělil se o své zkušenosti s kadety z kosmonautického sboru.
V osobním životě Pavla Popovicha byla dvě manželství. První manželkou kosmonauta byla Marina Vasilyeva, která je známá jako zkušební pilotka. Rodina měla dvě dcery, ale manželství se bohužel rozpadlo. Kosmonaut žil se svou druhou manželkou téměř patnáct let. Pavel Popovich zemřel v září 2009.
