Politika do určité míry ovlivňuje všechny lidi. Každý člen společnosti, tak či onak, je zapojen do politického života bez ohledu na své přání, protože žije v zemi, kde existuje určitý politický systém. V průběhu celé historie lidstva politika neustále ovlivňovala osudy lidí, zemí a každodenní život lidí. Není proto překvapením, že v roce 1948 UNESCO doporučilo zavést studium politických věd - vědy o politice, jejích vztazích se společností a člověkem a politických vztahů - do studijních programů vysokých škol.
Dnes politologii masivně studují studenti vysokých škol, přičemž popularita není horší než jurisprudence, filozofické a ekonomické vědy. Politologie má navíc téměř nejvyšší hodnocení v seznamu humanitárních oborů. To vše naznačuje, že tento předmět je pro mladé lidi zajímavý, jeho studium a znalosti pomáhají lépe se orientovat v moderní společnosti, adekvátně vnímat všechny změny, ke kterým dochází ve společenském životě.
Jako každá jiná věda, i politologie vznikla v důsledku určitých potřeb společnosti, proto je její formování a rozvoj zaměřen především na uspokojení těchto potřeb. Jaké jsou tyto potřeby a jak jsou podmíněny? Jsou určeny specifickými funkcemi, které plní politologie jako věda pro každého jednotlivce a společnost jako celek. Lze je snížit na 3 hlavní.
Za prvé je to kognitivní funkce. Je spojován s procesem výzkumu a pronikání do mechanismu politického života a jeho zákonů, stejně jako s vysvětlením, popisem a hodnocením různých politických jevů a událostí. Na všech úrovních výzkumu poskytuje politologie hlavně zvýšení znalostí o různých sférách politického života, odhaluje a odhaluje vzorce a budoucnost politických procesů. Toto je předmětem teoretického výzkumu, který formuje principy porozumění a poznání jevů vyskytujících se v politice. Tomu je také podřízen přímý výzkum, který dané vědě poskytuje věcně bohatý materiál, konkrétní a podrobné informace o určitých sférách společenského života.
Zadruhé, funkce je racionální. Úzce souvisí s kognitivním a umožňuje vám komplexně zvážit takový fenomén, jako je racionalizace sociálního života. Politologie poskytuje výklad a podrobné vysvětlení složitých a někdy velmi matoucích politických procesů, odhaluje jejich racionální mechanismus jako interakci lidských zájmů, cílů, ambicí, úkolů atd. Výsledkem je, že politické činy a události se stávají jasnými a přístupnými porozumění a vědomí každého jednotlivce.
Za třetí, funkce je praktická. Utilitární směr politické vědy spočívá ve skutečnosti, že může vytvářet vědecky odůvodněné předpovědi o tom, jaké vývojové trendy očekávají (nebo mohou očekávat) politický život společnosti. V tomto případě se obvykle hovoří o prediktivní orientaci politické vědy. Politologie je schopna poskytnout:
- dlouhodobá prognóza rozsahu, v jakém lze identifikovat možnosti politického vývoje země v současné fázi historie;
- ukázat alternativní scénáře nadcházejících procesů souvisejících s jakoukoli z vybraných možností pro konkrétní politickou událost nebo akci;
- poskytnout výpočet pravděpodobných ztrát pro každou z opcí s přihlédnutím k vedlejším účinkům.
Politologové nejčastěji vytvářejí krátkodobé předpovědi, ve kterých sledují (předpovídají) vývoj politické situace v regionech nebo v zemi jako celku, vyhlídky a příležitosti různých vůdců, sdružení, stran a dalších politických sil.
Na základě politologického výzkumu se vyvíjí státní politika, ve které žijí lidé té či oné země. To znamená, že na základě výsledků těchto studií jsou formována a vyčleněna kritéria pro významné problémy společnosti jako celku, je rozvíjena národní, obranná a sociální politika vlády a jsou řešeny sociální konflikty.
