21. ledna 2019 vznítily v neutrálních vodách Kerčského průlivu dvě tanzanské lodě přepravující zkapalněný zemní plyn. Tragédie, která si vyžádala životy 20 námořníků, byla způsobena nelegálním čerpáním plynu na volném moři, které je zakázáno mezinárodním právem. Kořeny problému však jdou mnohem hlouběji než banální nezodpovědnost kapitánů dvou tankerů, kteří se rozhodli pro riskantní manévr.
Kronika incidentu
V pondělí 21. ledna Rosmorrechflot oznámil, že v Kerčském průlivu hoří tankery „Venis“a „Maestro“plující pod vlajkou Tanzanie. Krátce předtím lodě vpluly do kubanského přístavu Temryuk. Oheň začal během kotvení na otevřeném moři, které bylo uspořádáno tak, aby čerpalo zemní plyn, a obcházelo všechny bezpečnostní požadavky. Později na jedné z lodí vypukl požár, který způsobil výbuch. Celkový objem plynu přepravovaného cisternami přesáhl 4,5 tuny.
Na palubě těchto dvou lodí bylo přes 30 členů posádky, většinou občané Turecka a Indie. Ruské záchranné lodě se vrhly na pomoc a pátrání po přeživších bylo prováděno také pomocí vrtulníku. 12 lidí bylo zachráněno a byla nalezena těla 14 obětí. Zbytek námořníků je uveden jako nezvěstný, ale šance na jejich nalezení naživu se blíží nule.
Oheň neovlivnil přepravu v oblasti nehody. V důsledku úniku ropy však hrozilo znečištění životního prostředí. Složité povětrnostní podmínky znesnadňují úplné posouzení jeho rozsahu.
Příčiny požáru
Krátce před tragédií bylo tankeru „Maestro“odepřeno použití plynového terminálu v přístavu Temryuk, protože loď byla zařazena na sankční seznam USA pro přepravu ropy do Sýrie. Spolupráce s ním hrozí sankcionováním dodavatelů, provozovatelů terminálů a odběratelů. Současně nebyla odepřena služba tankeru „Venis“. Je pravidlem, že byl poháněn ruským a kazašským plynem, aby bylo možné palivo znovu načíst Maestrovi, který jej dopravil do Sýrie.
Právě omezení přímých dodávek přírodních zdrojů do této arabské země tlačí společnosti do šedých schémat. Odborníci zároveň nevěří, že se takto do Sýrie dostává velké množství zdrojů energie. Existují i další, pohodlnější možnosti. Například nákup plynu a opětovný pronájem prostřednictvím offshore společností.
Používání malých plavidel (2–5 tisíc tun) také tento proces časově oddaluje. K naplnění tankeru o objemu více než 100 tisíc tun je zapotřebí více než tucet převodů z dárcovských lodí. Všechny nezákonné operace se provádějí ve svobodném pásmu a lodě dodávající náklad na místo určení jsou někdy na moři po celá léta a nikdy nevplují do přístavu.
Kdo je zodpovědný
Rusko nemůže kontrolovat, co se děje mimo jeho teritoriální vody. Veškerou odpovědnost tedy nesou majitelé a kapitáni lodí. Ve snaze o zisk zanedbávají bezpečnostní standardy, provozní pravidla a zákonné zákazy. Proti tomuto schématu je téměř nemožné bojovat.
Mimochodem, ukrajinské orgány poté, co se o požáru dozvěděly, uspěchaly obvinit Rusko z nelegálních dodávek plynu do Sýrie. Pašování však bylo prováděno také za doby ukrajinské kontroly v Kerčském průlivu. Podobná praxe existuje u pobřeží Nigérie, ve vodách jihovýchodní Asie.
Odborníci se domnívají, že inspekce lodí v neutrálních vodách by mohla převzít kontrolu nad situací. Pak však nelze zabránit konfliktům s jinými zeměmi a inspekcím ruských lodí z jejich strany. Nejrealističtějším východiskem je proto kontrola a sledování informací o činnostech lodí a při vstupu do přístavu - kontrola dodržování bezpečnostních požadavků.
V Kerčském průlivu je situace komplikována skutečností, že neexistují žádné přístavy vhodné hloubky pro těžké lodě (přes 20 tisíc tun). Vhodný je pro ně pouze přístav v Novorossijsku, ale jeho nadměrné pracovní vytížení a dlouhé fronty nutí odesílatele používat nelegální režimy. Tento problém by měla pomoci vyřešit výstavba tamanského přístavu, který se stane důstojnou alternativou k Novorossijsku. Odborníci doufají, že pak lodě častěji vstoupí do pobřežní zóny a provedou překládku zboží v souladu se všemi pravidly.
