Kříž Kristův je velkou svatyní pro pravoslavné i katolíky. Avšak ve formě a ve znázornění Krista na tělových křížech lze vysledovat určité rozdíly.
V katolických a pravoslavných tradicích je kříž velkou svatyní do té míry, že na něm nejčistší Boží Beránek, Pán Ježíš Kristus, snášel utrpení a smrt pro záchranu lidské rasy. Kromě křížů korunujících pravoslavné církve a katolické církve existují také věřící krucifixy, které věřící nosí na hrudi.
Existuje několik rozdílů mezi ortodoxními nositelnými kříži a katolickými kříži, které se formovaly během několika století.
Ve starověkém křesťanském kostele prvních století byl tvar kříže převážně čtyřcípý (s jedním centrálním vodorovným pruhem). Takové formy kříže a jeho obrazů byly v katakombách v době pronásledování křesťanů římskými pohanskými úřady. Čtyřcípá podoba kříže zůstává v katolické tradici dodnes. Pravoslavný kříž je nejčastěji osmicípý krucifix, na kterém je horní příčka deska, na které byl přibit nápis „Ježíš Nazaretský, král Židů“, a spodní zkosená příčka svědčí o pokání lupiče. Taková symbolická forma pravoslavného kříže naznačuje vysokou duchovnost pokání, zaručující člověku království nebeské, stejně jako hořkost a pýchu srdce, které s sebou nese věčnou smrt.
Kromě toho lze v pravoslaví najít šesticípé formy kříže. U tohoto typu ukřižování je kromě hlavního centrálního vodorovného také spodní zkosený příčník (někdy existují šesticípé kříže s horním přímým příčníkem).
Mezi další rozdíly patří obrazy Spasitele na kříži. Na pravoslavných krucifixech je Ježíš Kristus zobrazen jako Bůh, který zvítězil nad smrtí. Někdy je na kříži nebo ikonách utrpení kříže zobrazen Kristus živý. Takový obraz Spasitele svědčí o Pánově vítězství nad smrtí a záchraně lidstva, hovoří o zázraku vzkříšení, které následovalo po tělesné smrti Krista.
Katolické kříže jsou realističtější. Zobrazují Krista, který zemřel po strašných mukách. Na katolických krucifixech ruce Spasitele poklesly pod tíhou těla. Někdy můžete vidět, že Pánovy prsty jsou ohnuté, jako by byly, do pěsti, což je věrohodný odraz účinku hřebíků zatlačených do štětců (na pravoslavných křížích jsou Kristovy dlaně otevřené). Na katolických křížích často vidíte krev na těle Páně. To vše se zaměřuje na strašlivé muky a smrt, které Kristus snášel pro spásu člověka.
Lze zaznamenat další rozdíly mezi pravoslavnými a katolickými kříži. Takže na pravoslavných krucifixech jsou Kristovy nohy přibity dvěma hřebíky, na katolických - jedním (i když v některých klášterních katolických řádech do 13. století byly namísto tří kříže se čtyřmi hřebíky).
V nápisu na horní desce jsou rozdíly mezi pravoslavnými a katolickými kříži. „Ježíš z Nazareta, židovský král“na katolických křížích je psán latinským zkratkou - INRI. Ortodoxní kříže mají nápis - IHTSI. Na pravoslavných křížích na svatozáře Spasitele nápis řeckých písmen označující slovo „Já jsem“:
Také na pravoslavných křížích jsou často nápisy „NIKA“(znamená vítězství Ježíše Krista), „Král slávy“, „Syn Boží“.
