Genocida je úplné nebo částečné zničení určitých skupin obyvatelstva na základě národnosti, rasy, náboženství nebo etnického původu. Jedná se o mezinárodní zločin, zjevné porušení lidských práv. Na rozdíl od rasismu nebo fašismu jsou zločiny genocidy činy, které způsobily velmi vážné škody konkrétní etnické skupině, pokud jde o život, zdraví nebo plodení.
Slovo „genocida“poprvé zaznělo v roce 1944. Raphael Lemkin, polský právník židovského původu, spojil řecké slovo genos („klan, kmen“) s latinským caedo („zabiju“). Tímto termínem nazval Lemkin nacistickou politiku systematického vyhlazování evropských Židů. Díky jeho úsilí v roce 1948 OSN schválila úmluvu, která prohlásila genocidu za zločin v rozporu s mezinárodními právními normami. Státy, které podepsaly tuto úmluvu, se zavázaly předcházet a trestat genocidu. Podle tohoto právního aktu jsou známkami genocidy přímé zabíjení, těžké ublížení na zdraví, nucená sterilizace za účelem zabránění porodu, nucené přemístění dětí do jiných komunit, nucené přesídlení, vytvoření podmínek neslučitelných se životem. Kromě židovského ghetta je genocida masakr spáchaný Turky nad arménským obyvatelstvem v roce 1915, etnické čistky v Chorvatsku, vyhlazení tří milionů Kambodžanů režimem Pol Pota a další podobné zločiny. Genocida neznamená okamžité zničení národa. Spíše předpokládá koordinovaný akční plán, jehož cílem je zničit základy existence určitých národních skupin. Takový plán spočívá ve zničení politických a sociálních institucí, jazyka, kultury, národní identity a ekonomických základů existence těchto skupin. Genocida je namířena proti národní skupině jako celku. Tento zločin získal status zločinu proti lidskosti. Nemá žádnou promlčecí lhůtu, to znamená, že zločinci budou potrestáni i za velmi dlouhodobé projevy genocidy. Podle právních předpisů Ruské federace lze za tyto trestné činy uložit trest odnětí svobody až na 20 let nebo doživotí.
