Během Velké vlastenecké války získal velitel 69. gardového tankového pluku Ivan Nikiforovič Bojko dvakrát nejvyšší sovětské vyznamenání. Vojenský vůdce přijal první hvězdu Hrdiny Sovětského svazu v lednu 1944 na ukrajinské frontě. Velitel získal druhé ocenění v dubnu téhož roku, kdy mu svěřená jednotka dosáhla hranice s Rumunskem.
Dětství a mládí
Ivan Bojko pochází z vesnice Zhornishche v regionu Vinnitsa, kde se narodil v roce 1910. Rolnická rodina měla mnoho dětí, takže chlapec každé léto hledal práci a v zimě se naučil číst a psát. V roce 1927 absolvoval mladý muž ve své rodné vesnici sedmiletou školu a nastoupil na lékařskou školu ve Vinnici. Poté pracoval jako státní úředník na farmě.
30. léta
V roce 1930 se Bojko přihlásil do Rudé armády. Nejprve vedl pobočku dělostřeleckého pluku jezdecké divize, a když se rozhodl spojit svůj život se službou, byl zařazen do 1. tankového pluku, velel vozidlu T-26. Od té chvíle začala vojenská biografie slavného tankeru. Ivan získal vojenské vzdělání na obrněné škole a poté na kurzech. V roce 1937 odešel nadporučík na svou služební stanici v Transbaikalii, bojoval na Khalkin-Gol.
Během války
Bojko se v prvních dnech války dostal na frontu, velel praporu na střední a poté na západní frontě. V bitvě u Tuly v roce 1942 byl zraněn a po zlepšení zdravotního stavu se vrátil z nemocnice do jednotky na místo velitele tankového pluku. Bojoval poblíž Rževa, kde se každý den konaly vyčerpávající bitvy.
Na jaře 1943 byla jednotka poblíž Kurska. Velitel využíval každou minutu oddechu k výcviku bojovníků. Když začala operace v Kursku, Bojko okamžitě pocítil její rozsah. Později se tomu říkalo historické a v létě 1943 pluk utrpěl těžké ztráty, ale nepřestal bojovat. V té době Ivan Nikiforovič osobně zničil 60 nepřátelských vozidel a přesto, že byl zraněn, zůstal v bojových pozicích. Spolu s armádou se ocitl ve své rodné zemi a poté pokračoval vítěznou cestou.
Dvakrát hrdina
Operace Žitomir-Berdichev se stala slavným milníkem v kariéře vojenského vůdce. Na samém konci roku 1943 jednotka pod vedením Bojka obsadila velký železniční uzel Kazatin. Při osvobozování města velitel prokázal odvahu a vynalézavost. Sloupec tankerů, který udělal 35kilometrovou pomlčku, nečekaně pro nepřítele vstoupil do města přímo podél železničních tratí - vojenská historie nikdy nic takového nepoznala. Za tuto operaci získal gardový podplukovník Bojko Zlatou hvězdu hrdiny.
Od února 1944 stál Ivan Nikiforovič na 64. tankové brigádě na ukrajinské frontě. Jednotka osvobodila Černovice, bojovníci překročili Dněpr a Prut a zaútočili na opevněné nepřátelské pozice na druhé straně. Brigáda velkým skokem dosáhla hranic SSSR a poté do Berlína. Za svůj příspěvek k operaci Proskurov-Černovice byl slavný velitel podruhé oceněn nejvyšším vyznamenáním SSSR.
V době míru
Po skončení války Ivan Nikiforovič nadále zůstal ve službě. Slavný velitel rezignoval až v roce 1956. Rány a bojové poplachy ovlivnily jeho zdraví. V jeho osobní sbírce ocenění: dvě zlaté hvězdy, šest řádů a mnoho medailí. Bojko se nadále aktivně účastnil veřejného života v Kyjevě, kde strávil poslední roky a sdílel své vojenské vzpomínky s mladými lidmi.
Ivan Nikiforovič zemřel v květnu 1975. Hrdina byl pohřben v hlavním městě Ukrajiny a busta byla instalována ve vlasti talentovaného důstojníka ve vesnici Zhornishche. Historie na takové lidi nezapomíná.
