Elena Pavlovna Samsonova (1890-1958) - jedna z prvních pilotek v Rusku a na světě. Vstoupila do první pětky prvních certifikovaných pilotek. Byla profesionální šoférkou. Účastník první světové války.
Životopis
Elena byla dcerou vojenského inženýra, vyrůstala bez matky. Možná to je důvod takové lásky k technologii, touhy po poznání. A tyto dvě přílohy dívku nikdy nepustily. Po absolvování střední školy získala Elena zlatou medaili a odešla do Petrohradu, aby se mohla dále vzdělávat. Studovala na slavných vyšších ženských kurzech Bestuzhev - v době, kdy ženy neměly přemýšlet o kariéře, to byla prakticky jediná vzdělávací instituce v Rusku, kde mohly ženy získat vyšší vzdělání.
Cesta k úspěchu
Proto byly ženy, které je úspěšně absolvovaly, považovány za nejvzdělanější v zemi. Eleně Pavlovně to však nestačilo. Rozhodla se stát se profesionálním řidičem. Bylo téměř nemožné, aby se to žena naučila v Rusku, a proto Elena šla do Varšavy. A v tomto směru dokázala dosáhnout úspěchu. Během několika měsíců se stejně jako muži zúčastnila automobilových závodů poblíž Moskvy. Elena však nezastavila řízení pozemské dopravy. Teď chtěla létat. Chtěla se stát kadetkou letecké školy v Gatchině, ale nebyla přijata. Důvodem je, že ženy nemají v letectví místo.
Samsonova toto odmítnutí neodradilo ani se nezastavilo. Naučila se létat stejně. Stalo se to v soukromé moskevské letecké škole. Po ukončení studia bylo nutné složit zkoušku, kterou složila celá komise. Podle podmínek zkoušky musela Elena provést deset „osmiček“ve výšce padesáti metrů a poté provést plánovací přistání přesně v kruhu o průměru padesáti metrů. Elena Samsonova provedla všechny prvky ve výšce asi tři sta metrů a získala oficiální specialitu „pilot“. Stala se tak pátým certifikovaným pilotem v Rusku.
Po obdržení diplomu neměla Elena dlouho šanci vystoupit na oblohu. Ačkoli její každodenní zaměstnání také nelze nazvat ženským. Pracovala jako taxikářka. Možná by si Elena zvolila méně pozemskou práci, ale hlad není její teta - potřeba peněz ji přiměla jít k „šoférům“.
Válka
S vypuknutím první světové války se osud Samsonové znovu změnil. Nejprve šla pracovat jako zdravotní sestra, nebo, jak říkali, zdravotní sestra ve varšavské nemocnici. Ale netrvala tam dlouho. Bylo v ní příliš mnoho energie, touha po aktivitě. Jakmile se tedy naskytla příležitost, šla tam, kde byla fronta. Stala se řidičkou motocyklové společnosti 9. armády Jihozápadní fronty. Samozřejmě to nebylo vůbec snadné. Zvláště pro ženu. Samotná Elena to přiznala v rozhovoru pro časopis „Žena a válka“.
Žena však zůstala v řadách, dokud její zdraví selhalo. Samsonová byla poslána na ošetření do Moskvy a není známo, zda se znovu vrátila na frontu. Podle některých zpráv se vrátila a nějakou dobu dokonce sloužila v leteckém pluku. O tom ale neexistují žádné listinné důkazy.
Ale když ženám bylo dovoleno sloužit v armádě - po revoluci Elena tuto příležitost využila. Byla pilotkou letecké jednotky 26. sboru.
O období po první světové válce nejsou o Samsonové prakticky žádné informace. Žila v Gruzii, v Suchumi, pracovala ve škole jako učitelka tělesné výchovy.
