Ázerbajdžán je nezávislá prezidentská republika, stát omývaný Kaspickým mořem a nachází se částečně v západní Asii, částečně na Středním východě. Stejně jako v jakékoli jiné zemi jsou pro něj zvláště důležité náboženské kánony a zásady.
Sekulární stát
V muslimském světě je Ázerbájdžánská republika považována za první demokratický sekulární stát, což znamená nezávislost takových institucí, jako je náboženství, a stát na sobě navzájem. To ale vůbec neznamená, že náboženské otázky jsou zde méně důležité než jakékoli jiné. Náboženství v Ázerbájdžánu není pro každého stejné, představuje jej kombinace různých trendů a typů vyznání. Přesto většina obyvatel země vyznává šíitský islám. Tento trend islámu je rozšířený také v Íránu, Iráku, Libanonu, Bahrajnu.
Svoboda víry
Ázerbajdžán dodržuje svobodu náboženského vyznání a volbu víry, což je zaznamenáno v článku 1 kapitoly 1 zákona Ázerbájdžánské republiky. Podle ústavy Ázerbájdžánu nemá nikdo právo propagovat to či ono náboženství nebo ponižovat práva a důstojnost těch, kdo vyznávají jiné náboženství, a náboženské instituce by neměly ovlivňovat vzdělání. Podle téže ústavy má občan právo nevyznávat vůbec žádné náboženství a vyjadřovat víru o víře a vyznávat jakékoli náboženství společně s ostatními věřícími.
Zoroastrianismus byl na území Ázerbájdžánu rozšířen už dávno. Toto starověké náboženství tam zůstalo dominantní nejméně po tisíc let. Existuje verze, že získání názvu Ázerbajdžán tímto státem souvisí právě s uctíváním zoroastrismu. A dnes má zoroastrizmus určitý dopad na náboženský život věřících v Ázerbájdžánu. Oslava jedné z hlavních událostí Novruz Bayramy (astronomický nový rok) má tedy své kořeny v zoroastrismu.
Označení
Hlavním náboženským hnutím v Ázerbájdžánu je samozřejmě islám: dodržuje jej přibližně 99% obyvatel země, z nichž většina jsou šíité. Existují také sunnité, ale jsou v menšině. V zemi je asi 1 800 mešit. Spolu s islámem se stát hlásí také k judaismu.
Jednou z hlavních náboženských komunit v Ázerbájdžánské republice je židovská komunita. V hlavním městě Baku a dalších městech je 6 synagog, z nichž jedna, která byla nedávno postavena, je největší v Evropě.
Rozšířené jsou také tři směry křesťanství: katolicismus, pravoslaví a protestantismus. Podle legendy zemřel ve městě Albán (nyní Baku) apoštol Bartoloměj pro Krista. Stalo se to poblíž Maiden Tower, kde křesťané stále přicházejí uctívat toto památné a svaté místo.
