Román Daniela Defoe Robinson Crusoe byl poprvé publikován v roce 1719. Toto poučné a vzrušující dílo je stále relevantní dodnes. Málokdo však ví, že román je založen na skutečném příběhu lodního vůdce Alexandra Selkirka.
Alexander Selkirk měl špatnou povahu. Na rozdíl od Robinsona Crusoe nebyl obětí ztroskotání lodi. Po dalším skandálu mezi Selkirkem a kapitánem pirátské lodi „Sank Por“byl vzpurný člun ponechán na břeh. Ano, a Alexander sám nebyl proti tomu, protože uprostřed sporu uvedl, že loď naléhavě potřebuje opravu, a neměl v úmyslu vystavit svůj život neodůvodněnému riziku.
Kapitán lodi William Dampier vydal rozkaz opustit výtržníka na ostrově Mas a Tierra, kde posádka doplnila zásoby pitné vody.
Alexander Selkirk byl dokonce rád, že je na svobodě. Věděl, že na tento ostrov neustále kotví čerstvé vody, takže nikdy nepochyboval, že bude brzy přijat na palubu. Kdyby v té době ten vychovaný lodník věděl, že zde bude muset strávit sám 52 měsíců, pravděpodobně by se choval obezřetněji.
Lodě na ostrově mnohokrát zakotvily, ale šlo o španělské galéry, ze kterých se Selkirk musel skrývat. V těch letech byla Anglie a Španělsko nepřátelské a loďmistr nechtěl být na palubě nepřátelské lodi.
O mnoho let později přistála na ostrově anglická loď. Po svém propuštění se Selkirk stal ve své vlasti jednoduše legendární postavou. Je pravda, že charakter skandálního lodního vůdce se hodně změnil. Během svého pobytu na pustém ostrově četl Bibli, kterou si vzal s sebou.
Alexander Selkirk se brzy stal pirátem a zemřel v roce 1721. Bylo mu 45 let. Podle tradice byli námořníci pohřbeni na moři. Tělo legendárního člunu bylo pohřbeno poblíž pobřeží západní Afriky.
V roce 1966 přejmenovaly chilské úřady Mas na ostrov Tierra Robinson Crusoe. Sousední ostrov byl pojmenován po Alexandru Selkirkovi, na který sotva kdy přišel.
