Dystopia je žánr beletrie, který kriticky zobrazuje utopické společnosti. Autoři dystopií zdůrazňují a posilují nejnebezpečnější sociální tendence z jejich pohledu. Na rozdíl od utopie dystopie zpochybňují samotnou možnost budování dokonalé společnosti.
Společnost, v níž převládaly negativní tendence sociálního rozvoje, se nazývá dystopická. Dystopické společnosti zobrazené v beletristických dílech se často vyznačují totalitním politickým systémem, který potlačuje individualitu. Autoři dystopií se snaží upozornit na stávající problémy, které mohou v budoucnu vést ke katastrofickým důsledkům.
Dystopie jako literární žánr
Žánr dystopie pochází ze satirických děl Swifta, Voltaira, Butlera, Saltykova-Ščedrina, Chestertona atd. Skutečné dystopie se však začaly objevovat až na počátku 20. století. Globalizační trendy a vznik společností, které jsou poněkud utopické (komunistické v SSSR a nacionálně socialistické v Německu), přinutily autory obrátit se k žánru dystopie.
Německý sociolog Erik Fromm nazval román Železná pata Jacka Londýna, publikovaný v roce 1908, první dystopií. Dystopické romány se objevovaly v průběhu 20. století. Nejznámější z nich jsou romány „My“od Jevgenije Zamyatina, „Brave New World“od Aldousa Huxleye, „1984“a „Farma zvířat“od George Orwella, „Fahrenheit 451“od Raye Bradburryho.
Původ termínu „dystopie“
Několik desetiletí před prvním objevením termínu „dystopia“byl v podobném smyslu použit termín „kakotopia“(překládáno ze starořečtiny „špatný“, „zlo“). Poprvé jej použil anglický filozof Jeremiah Bentham v roce 1818. Následně byl tento termín nahrazen pojmem „dystopie“, ale nadále se pravidelně používá. Slovo „dystopista“poprvé použil anglický filozof a ekonom John Stuart Mill v roce 1868 ve svém projevu k britské poslanecké sněmovně.
Pojem „dystopie“jako název literárního žánru představili Glenn Negley a Max Patrick v knize „In Search of Utopia“. Název „dystopie“vznikl jako opozice vůči slovu „utopie“, které vytvořil Thomas More. Ve své knize Utopia z roku 1516 popisuje More stav s ideálním společenským řádem. Moraův román pojmenoval žánr, který spojuje díla o dokonalých a naprosto spravedlivých stavech. V 19. století se žánr utopie vyčerpal, navíc byl zjištěn názor, že jakýkoli pokus o vybudování utopické společnosti by měl strašlivé následky.
Žánr dystopie je nějakým způsobem pokračováním žánru utopie. Pokud však utopické romány popisovaly pozitivní rysy společnosti, pak se dystopie soustřeďují na negativní sociální trendy.
V polovině 60. let se pojem „dystopie“objevuje v sovětské literární kritice a o něco později v západní kritice.
