Ryan Whitney je americký hokejista, který hraje jako obránce. Strávil deset sezón v NHL. Poté přešel do KHL, kde hrál za klub Soči. Skandální slávu v Rusku získal po rozhovoru, ve kterém srovnával ruské ženy s „tříokými příšerami, jako po černobylské explozi“.
Životopis: raná léta
Ryan Whitney se narodil 19. února 1983 v hlavním městě amerického státu Massachusetts - Bostonu. Jako dítě se začal zajímat o hokej a jeho rodiče ho přidělili k prestižní soukromé sportovní akademii Thayer Academy. Byla ve městě Braintree, 20 km od Bostonu.
Ryan absolvoval akademii v roce 1998. Bylo mu jen 15 let. I tehdy viděli trenéři ve Whitney potenciál, a tak ho spojili se zkušenými hráči. V té době se Whitney často spojila s Brooksem Orpickem, budoucím dvojnásobným vítězem Stanley Cupu. Byl o tři roky starší než Ryan. Navzdory věkovému rozdílu budoucí spoluhráči na ledě dobře interagovali. V té době trénoval akademický tým Jack Foley. Následně to bude on, kdo pozve Whitneyho do Pittsburgh Penguins, když převezme vedení tohoto klubu.
V roce 1999 Ryan vstoupil na Bostonskou univerzitu, aby pokračoval ve vysokoškolském vzdělávání. Tam začal hrát za svůj hokejový tým. V první sezóně Ryan vyrazil na led v 21 hrách a získal 35 bodů. Díky tomu byla Whitney uznána jako nejlepší nováček v týmu. O dva roky později si Ryana vzpomněl jeho bývalý trenér Jack Foley, který v té době už trénoval Pittsburgh Penguins. Hra mladého hokejisty však byla příjemná nejen pro něj. Whitney byla bombardována skvělými nabídkami z jiných klubů.
Kariéra
V draftu NHL z roku 2002 byl Whitney vybrán v prvním kole, celkově pátém, Pittsburgh Penguins. Ryan začal hrát v hlavním týmu až v roce 2005. Ve své debutové sezóně dokázal v 68 hrách nastřílet 38 bodů. Pro nováčka NHL hrajícího jako obránce je rekord docela dobrý. Ten vstřelil svůj první gól proti New York Rangers. V první sezóně zaznamenal Ryan 6 branek a 32 asistencí.
V příští sezóně Whitney zlepšil svůj výkon. Má 14 gólů a 45 asistencí. Tyto statistiky mu umožnily stát se nejproduktivnějším obráncem v NHL v sezóně 2007/2008. Obecně však pro Pittsburgh Penguins lze sezónu stěží označit za úspěšnou. Klub prohrál Stanley Cup s Detroit Red Wings.
Whitney hrála za Penguins čtyři sezóny. Na konci roku 2008 utrpěl těžké zranění kotníku levé nohy. Navzdory kvalifikovanému ošetření se zranění stalo chronickým a pravidelně se cítilo. Whitney byl nucen přerušit tréninkový proces, což ovlivnilo jeho hru. Navzdory tomu se rozhodl věnovat se hokejové kariéře. Tady je jen vedení „tučňáků“uspěchané zbavit se problémového hráče. Ryanova smlouva nebyla obnovena.
Whitney strávila v NHL 10 sezón. Po Penguins hrál ve třech dalších klubech:
- Anaheim Ducks;
- Edmonton Oilers;
- Florida Panthers.
V roce 2009 se Whitney stala hráčem Anaheim Ducks. Okamžitě byl zařazen do základní sestavy. Sezóna se pro „kachny“ukázala jako velmi úspěšná. Postoupili do play-off, i když ve finále podlehli Detroitu Red Wings.
Jako součást Anaheim Ducks byl zpožděn o dvě sezóny. Již v roce 2010 změnil své bydliště do Kanady a stal se hráčem Edmonton Oilers. Whitney hrála v tomto klubu čtyři sezóny. Dokonce i tehdy začala jeho kariéra upadat. V tomto klubu měl Ryan smutnou statistiku:
- Sezóna 09/10: 19 her, 3 góly, 8 asistencí;
- 10/11: 35 zápasů, 2 góly, 25 asistencí
- 11/12: 51 zápasů, 3 góly, 18 asistencí
- 12/13: 34 her, 4 góly, 9 asistencí.
V roce 2010, Ryan soutěžil na olympijských hrách ve Vancouveru s národním týmem. Poté se Američané stali stříbrnými medailisty. Ryan na olympiádě nevynikal: nastoupil v 6 zápasech, ale nestřelil ani jeden gól a neuspěl.
V roce 2013 se Ryan vrací do Spojených států a připojuje se k Florida Panthers. Dlouho v něm však nezůstal. Hned příští sezónu opustil NHL. Podle slov samotného hokejisty si pak uvědomil, že se svým starým zraněním není v severoamerické lize místo. Ryan však nechtěl ukončit svou kariéru. Rozhodl se vyzkoušet sám sebe v méně silné KHL.
V roce 2014 se Whitney stala hráčem v ruském klubu Soči. Hájil své barvy a na ledě nedokázal ukázat nic působivého. Během sezóny odehrál 42 her, vstřelil 6 branek a dal 13 asistencí.
V příští sezóně se Ryan přestěhoval do švédského klubu „MODO“.
Skandál
V roce 2016 se Ryan podělil o své dojmy ze života v Rusku ve sloupci pro populární severoamerický hokejový web The Players Tribune. Američan tedy nejprve poznamenal, že v Soči neměl s kým mluvit anglicky. Poté „prošel“ruskou kuchyní a medicínou. Největší rezonance v ruské společnosti však přineslo Whitneyho prohlášení o místních ženách. Hokejista poznamenal, že Rusové jsou buď nádherní, nebo plní špinavých triků, neexistuje žádná střední cesta: „jsou to buď Anna Kournikova, nebo tříoký netvor, jako po výbuchu v Černobylu.“
Poslední fráze kolovala média, která ruskou veřejnost rozzuřila. Slavní sportovní komentátoři, moderátoři a novináři pospíchali, aby odpověděli Američanovi. Všichni dospěli k závěru, že Ryan byl „sestřeleným pilotem“, který v KHL nemohl zanechat živé vzpomínky na sebe, a proto se rozhodli pomstít poskytnutím skandálního rozhovoru.
Osobní život
V tuto chvíli nebyl Ryan Whitney oficiálně ženatý, nemá děti. Podle jeho slov je příliš brzy na to, aby se oženil. Soudě podle osobní stránky populární sociální sítě hokejista aktivně hledá společníka.
