Kromě oficiálních erbů mají země a národy také národní symboly. Rusko má medvěda, Velká Británie má lva. Existuje také země, jejíž národní symbol je kohout. Tady je Francie.
Trochu starověku
Galové je latinský název pro keltské kmeny, které obývaly území Francie, Švýcarska, Belgie a severní Itálie. V latině znamená slovo gallus „kohout“. Římané tedy povolali své severní sousedy pro jasně červenou barvu jejich dlouhých vlasů, podobnou kohoutkovým hřebenům. Mimořádně bojovný duch keltských kmenů byl také široce známý, neustále organizoval nájezdy a bojoval doslova do posledního, což jen posílilo převládající názor.
Obyvatelé moderní Francie se považují za potomky těchto starověkých Galů. Přesně řečeno, není to úplně správné, protože ve svých předcích mají jak Římany, tak Góty, stejně jako Longobardy, Brity a mnoho dalších národů. Obyvatelé této země jsou však ohromeni příbuzností šikanujících Galů, kteří jsou temperamentem nejvíce podobní Francouzům.
Jak se kohout stal národním symbolem
Na počátku 90. let 18. století byla v revoluční Francii vyhlášena soutěž o nové obrazy lícové a rubové strany nové mince v hodnotě 20 franků. Vítězem se stal Augustin Dupre. Jeho skica ukazovala obraz geniality Francie a oltář, na jehož jedné straně porota doporučila přidat symbol bdělosti - kohouta.
Nové mince byly raženy a uvedeny do oběhu v roce 1791. Francouzi, kteří na nich viděli obraz ptáka, jej začali nazývat galským kohoutem, zejména proto, že byli vždy hrdí na své příbuzenství s bojujícími Galy. Kromě toho země, která byla ovládána revoluční horečkou, zažila v té době skutečný duchovní vzestup: ženy módy sportovaly v kloboucích připomínajících kohoutí hřebeny, obyčejní měšťané zpívali vlastenecké písně v práci i na dovolené, umělci zobrazovali kohouta v obrazech jako symbol revoluce. Kohout v myslích Francouzů se postupně spojoval výlučně s jejich národem milujícím svobodu.
Obraz kohouta v této roli byl od té doby široce zastoupen nejen na mincích, ale také na poštovních známkách, karikaturách, plakátech a vojenských cenách. Je pozoruhodné, že kohout je také na znaku francouzského olympijského výboru.
Jsou to však jen Francouzi, kteří používají kohouta jako svůj symbol? Ne. Kohout je národním rozlišovacím znakem Portugalska a Srí Lanky, jeho podoba je na erbech států Keni a Trinidad-a-Tobago. Díky Velké francouzské revoluci, která ovlivnila osud celého světa a v myslích lidí pozvedla galského kohouta do nebe, je však primárně spojován s Francouzi.
