V Londýně 5. července, v předvečer olympijských her v roce 2012, se konalo slavnostní otevření nejvyšší budovy Evropské unie The Shard. Mrakodrap je vysoký 310 metrů a je postaven na jižním břehu Temže poblíž Tower Bridge.
97podlažní mrakodrap, který podle myšlenky architekta navrhl Ital Renzo Piano v roce 2000, by měl odrážet ducha dynamicky se rozvíjejícího a neustále se měnícího města.
Londýnský mrakodrap je pyramidová věž z oceli a skla. Není divu, že jeho název The Shard v překladu znamená „Střepy“- světlo se láme proti sklu budovy a vytváří pocit rozbitého krystalu. Při stavbě výškové budovy se používá více než 800 ocelových dílů o hmotnosti přes 500 tun.
V době otevření ještě nebyly dokončeny dokončovací práce uvnitř budovy. Uvedení mrakodrapu do provozu je plánováno až v roce 2013. Inside The Shard se připravují prostory pro kanceláře, kosmetické salony, butiky, obchody s potravinami, restaurace a kavárny, 5hvězdičkový hotel s 200 pokoji od ekonomické po luxusní třídu. Současně v kancelářích budovy podle dohody s investory z Asie, kteří financovali 95% projektu, nebudou žádné společnosti zabývající se výrobou nebo prodejem alkoholických nápojů, ani společnosti spojené s hazardních her.
Kromě nákupního a zábavního centra bude na mrakodrapu také exkluzivní byty - elitní bydlení v hodnotě 50-80 milionů dolarů za každý byt. Dispozice prostor, jejich vybavení a výzdoba jsou prováděny podle jednotlivých projektů.
V londýnské skleněné věži se brzy otevře observatoř a v únoru 2013 se v 69. patře otevře nejvyšší pozorovací paluba v Anglii. Cena vstupného již byla oznámena - 25 GBP. Do mrakodrapu bude možné se dostat každý den, zatímco pro turisty je téměř nemožné se dostat do mnoha výškových budov v Londýně.
K dnešnímu dni nejsou všechny výškové budovy připraveny. Dokončení dokončovacích prací a oprav bude trvat dalších šest měsíců.
