Již více než dvě desetiletí po sobě se jeho symbol, trikolóra národní vlajky, pyšně vlní nad Ruskem. Navzdory tomu ne všichni občané země znají historii vzhledu trikolóry a jejích symbolů.
Moderní ruská vlajka nahradila sovětskou vlajku v roce 1991. Byl to také státní symbol od roku 1896 do roku 1917. Trikolorní ruská vlajka sleduje její historické kořeny až k „vlajce cara Moskvy“, která byla poprvé vztyčena v roce 1693 na jachtě „St. Peter“. Na počátku osmnáctého století neslo bílo-modro-červené plátno hrdý název obchodní vlajky Ruské říše.
Po mnoha reformách byla moderní ruská vlajka před říjnovou revolucí a následná vyhláška o vlajce RSFSR, přijatá v roce 1918, národní vlajkou. Bílé gardy pod ním bojovaly v občanské válce, ale jejich porážkou se jasný šarlatový prapor stal oficiálním praporem nové sovětské republiky. Po 70 let se ruská vlajka zapsala do dějin a své druhé zrození našla až v období perestrojky. V 80. letech některé demokraticky inklinující strany používaly svou symboliku ke sbírání podpisů pro Nejvyšší radu.
Po porážce GKChP v srpnu 1991 Nejvyšší sovět RSFSR obnovil historickou spravedlnost a ruská vlajka se opět stala národním symbolem Ruské federace. 1. listopadu 1991 vydal prezident Ruské federace zákon, který jej schvaluje jako státní zákon. Na jeho čestné místo se tedy vrátila bílo-modro-červená vlajka s velkou 300letou historií a stala se státním symbolem. V roce 2000 byl přijat federální zákon „O státní vlajce Ruské federace“, který definuje pravidla pro jeho používání.
Barvy bílo-modro-červené ruské vlajky byly v různých dobách interpretovány odlišně. V době Petra I. bílá symbolizovala svobodu, modrá byla symbolem Matky Boží, červená působila jako barva svrchovanosti. Moderní interpretace ruské trikolóry je poněkud odlišná: bílá je symbolem čistoty a míru, modrá - stabilita a stálost, červená znamená prolitou krev pro vlast, stejně jako moc, síla a energie ruského lidu.
