Američtí indiáni mají od starověku osobitou kulturu. Tradice a zvyky kmenů se předávaly z generace na generaci, téměř nezměněné v průběhu staletí. Charakteristickým rozdílem mezi Indiány a představiteli jiných národů planety byly jejich účesy, které se vyznačovaly jasnou originalitou a množstvím forem.
Jihoamerické indické účesy
Indiáni kmenů, kteří obývali Jižní Ameriku před příchodem Evropanů, upřednostňovali účesy připomínající evropský účes na nočník. Výroba takového kadeřnického díla by mohla být docela jednoduchá. K tomuto účelu byla použita nádoba a nástroj vhodné velikosti, který svým vzhledem nejasně připomíná moderní nůžky.
Pokud nebylo po ruce speciální řezací zařízení, využili indiáni jiné dostupné prostředky. Byla použita malá pochodeň. Pán, který provedl „sestřih“, foukal pochodní na vlasy „klienta“ohraničený plavidlem. Současně se objevila zdání ohnivého paprsku, který mírně spálil vlasy. Asistent v této době mokrým hadrem z palmových listů pilně zvlhčoval místa palby.
Ohněm ošetřené vlasy byly poté pomazány aromatickými formulacemi.
Severoameričtí indiáni: účes pro skutečného válečníka
Zástupci staroindických kmenů obývajících Severní Ameriku se vyznačovali významnější paletou účesů. Dlouhé vlasy byly často jednoduše uvolněné přes ramena. V účesech mužů a žen byly rány, copánky vyrobené ze spánkových zámků a copánky. Vlasy byly často barveny mízou listů, bylin a plodů a poté zdobeny stuhami, květinami a peřím.
Zpravidla byl účes symbolem příslušnosti k určitému klanu nebo kmenu.
Irokézové, známí z dobrodružných románů a filmů, si oholovali většinu svých hlav a ve střední části nechávali jen jakýsi „hřeben“. Pro hustotu byly takové šaty smíchány s peřím nebo zvířecími chlupy. Ženy z kmene Irokézů nosily copánky nebo sbíraly vlasy do uzlu.
V některých kmenech si válečníci oholeli téměř všechny vlasy na hlavách a ponechali jen takzvaný „vlasový pramen“. Tento účes usnadnil nepříteli odstranit skalp poraženého Inda. Indiáni nejenže považovali smrt v bitvě za čestnou, ale také se nějakým způsobem postarali o svého nepřítele a nechali mu právo získat zaslouženou trofej v podobě pokožky hlavy bez zbytečných potíží.
Indický účes jako indikátor stavu
Pro mnoho indiánských kmenů byl účes indikátorem jejich postavení ve skupině. Náčelníci a vojenští vůdci Indů si hojně zdobili vlasy, nejčastěji k tomu používali peří. Podle barvy, tvaru a nádhery péřového sultána bylo možné posoudit místo, které Ind obsadil ve svém kmeni.
Jednoduchí válečníci a lovci si mohli dovolit pouze jednotlivá peří, která byla vpletena do copánků.
Řada kmenů považovala za zcela oholenou hlavu symbol nesmazatelné hanby. Oholené hlavy jsou obvykle otroci, zločinci nebo rozvedené manželky. Z tohoto důvodu byl každý, kdo kdysi měl úplně oholené hlavy, považován až do konce svých dnů za otroka a zaujímal nejnižší úroveň v sociální hierarchii.
