Pete Seeger je jedním z nejznámějších amerických folkových umělců dvacátého století. Proslavil se nejen jako talentovaný zpěvák, ale také jako skladatel, aktivista, přírodovědec a zastánce myšlenky „světového míru“.
Životopis
Peter nebo Pete Seeger se narodil 3. května 1919 v New Yorku. Jeho otec Charles Seeger byl uznávaným americkým muzikologem, folkloristou a učitelem hudby na Kalifornské univerzitě. A Ruth Crawford Seeger, matka Peťa Seegera, byla také hudebnicí a skladatelkou. Kromě toho učila hru na housle na Juilliard School.
Budova University of California v Santa Barbaře Foto: Coolcaesar / Wikimedia Commons
Láska rodičů k hudbě se přenesla na děti. Jeho sestra Peggy Seeger a nevlastní bratr Mike Seeger také zasvětili svůj život předvádění a oživování lidové hudby v Americe.
Sestra Peťa Seegera Peggy Seeger Foto: Tisková kancelář University of Salford / Wikimedia Commons
Pokud jde o Pete Seegera, byl to mimořádně nadané a dobře čitelné dítě. Pete navštěvoval Avon Old Farms School pro chlapce, kterou absolvoval v roce 1936 na Harvard University s plným stipendiem. O dva roky později však na zkoušce neuspěl a univerzitu opustil. Až do konce 30. let Seeger cestoval po celé zemi, stopoval nebo jezdil v nákladních vlacích.
Kariéra a kreativita
V roce 1940 začal Pete Seeger dělat hudbu. Spolu s Millardem Lampellem a Lee Hayesem založil svou první folkovou skupinu „The Almanac Singers“. Nahráli několik alb. Ale v roce 1942, během druhé světové války, byl Pete povolán do armády a skupina se rozpadla. Po skončení války se vrátil domů a založil časopis „Sing Out!“a vrátil se k provádění lidových písní.
V roce 1949 Seeger přijal práci na City and Country School v Greenwich Village v New Yorku. A v roce 1950 byla skupina „The Almanac Singers“přeměněna na „The Weavers“a Pete znovu začal skládat a hrát lidovou hudbu. Jejich písně „On Top of Old Smokey“a „Goodnight, Irene“obsadily první místo v hlavních hudebních žebříčcích. Poté vydali řadu dalších hitů, například „Dusty Old Dust“, „Kisses Sweeter than Wine“a „Wimoweh“.
V roce 1953 však byli členové skupiny postaveni mimo zákon a skupina „The Weavers“přestala hrát koncerty, jen občas se objevila na jevišti. Ve druhé polovině padesátých let vytvořil Seeger novou folkovou skupinu Kingston Trio, která zaznamenávala a vydávala řadu singlů.
Pete Seeger účinkující v San Francisku Foto: Brianmcmillen / Wikimedia Commons
Další období zpěvákovy tvorby bylo plné politických písní. V roce 1966 nahrál album „Dangerous Songs!?“, Které bylo spíše výsměchem americkému prezidentovi Lyndonovi Johnsonovi. O rok později si získal ještě větší pozornost nahrávkou písně „Waist Deep in the Big Muddy“o kapitánovi, který zahynul ve druhé světové válce.
Brzy spoluzaložil ekologickou společnost Hudson River Sloop Clearwater, která aktivně bojovala proti znečištění řeky Hudson a pracovala na jejím vyčištění. V roce 1969 napsal Seeger o řece Hudson píseň „That Lonesome Valley“. To bylo v tomto okamžiku že on stál v čele hnutí oživit lidovou hudbu. V roce 1972 vydal Pete Seeger knihu lidových písní s názvem „The Incompleat Folksinger“.
O čtyři roky později napsal a později zaznamenal píseň proti trestu smrti Delbert Tibbs. Bylo založeno na příběhu nespravedlivě odsouzeného spisovatele vražd a znásilnění Delberta Tibbse, který byl odsouzen k smrti a později osvobozen.
V roce 1980 vydal album „God Bless The Grass“. Tato práce, stejně jako jeho další hudební projekty během tohoto desetiletí, vyjadřovala odsouzení násilných revolucí.
V letech 1989 až 1992 Seeger vydal řadu alb, včetně „American Industrial Ballads“, „Folk Songs for Young People“a „Traditional Christmas Carols“.
Pete Seeger na Newport Folk Festival Foto: William Wallace / Wikimedia Commons
V letech 1996 až 2000 vydal singly jako „Pete“, „Birds, Beasts, Bugs and Fishes“, „American Folk, Game and Activity Songs“a další. V roce 2008 nahrál Pete oceněné album „At 89“. Následující rok vystoupil při inauguraci amerického prezidenta Baracka Obamy.
V roce 2010, ve věku 91 let, představil Seeger svou hudební sbírku Children of Tomorrow, která byla věnována environmentální výchově. V následujících letech ve své práci pokračoval ve zvyšování problémů mezinárodního odzbrojení, životního prostředí a dodržování občanských práv.
Ocenění a úspěchy
V roce 1993 získal Pete Singer cenu Grammy za hudební celoživotní dílo, která se uděluje umělcům za jejich mimořádný přínos k rozvoji hudebního průmyslu.
V roce 1997 byl za album „Pete“oceněn Grammy za nejlepší lidové album. V roce 2008 Seeger opět získal toto prestižní hudební ocenění za nejlepší tradiční album „At 89“.
V roce 2013 byla kreativní tvorba Pete Seegera oceněna medailí George Peabodya, která byla udělena za zvláštní přínos při formování a rozvoji hudby v Americe.
Rodinný a osobní život
V roce 1943 se Pete Seeger oženil s Toshi-Alinou Ota, se kterou žil až do své smrti. Toshi zemřel na rakovinu v roce 2013. Jejich první dítě zemřelo 6 měsíců po jeho narození. Pete ho nikdy neviděl. Pár měl později další tři děti.
Až do svých posledních dnů Seeger zastával aktivní politickou pozici a prosazoval ochranu přírody. Zemřel v lednu 2014 ve věku 94 let.
