Woodrow Wilson byl jedním z těch amerických prezidentů, kteří podnikli skutečné kroky, aby zabránili válce. Jeho sociální reformy byly také vysoce účinné. Wilsonova politická kariéra se stala jasnou a nezapomenutelnou. Jeho zásluhy ocenili jeho krajané: Wilson byl dvakrát zvolen prezidentem Spojených států.
Rodiče Woodrowa Wilsona
Thomas Woodrow Wilson (1856 - 1924) se narodil ve Stauntonu ve Virginii v USA. Jeho otec Joseph Wilson byl doktorem božství. Křestní jméno budoucího prezidenta Spojených států bylo příjmení matky - Janet Woodrow.
Woodrowovi Wilsonovi tekla v žilách irská i skotská krev. Rodiče Wilsonova otce se najednou přestěhovali do Ameriky ze Severního Irska. Thomasův dědeček se usadil v Ohiu, kde vydával noviny na obranu černochů. Jeho syn Joseph si vybral Janet Woodrowovou, rodenou Angličanku Carlyle, jejíž kořeny příjmení byly skotské.
Joseph nešel ve stopách svého abolicionistického otce. Když se s manželkou přestěhoval na jih, získal otroky a stal se spolehlivým obráncem otroctví. Avšak otec budoucího prezidenta byl znám jako muž humánních názorů: pro své otroky dokonce uspořádal něco jako nedělní školu.
Během občanské války se rodiče Woodrowa Wilsona postavili na stranu Konfederace. V kostele otevřeli nemocnici pro ty, kteří byli během nepřátelských akcí zraněni. Následně Joseph dokonce vstoupil do armády Konfederace jako vojenský kaplan.
Dětství Woodrowa Wilsona
Nejživější vzpomínkou na dětství Woodrowa Wilsona bylo jeho setkání se slavným generálem Lee. Thomas nevěděl, jak číst, dokud mu nebylo asi 12 let. A obecně měl během tréninku určité potíže. Později musel vyvinout velké úsilí, aby vyplnil mezery ve vzdělávání a vyrovnal nevyřízené objemy studia.
Zpočátku Thomase učil jeho otec, později začal chodit do školy. V roce 1873 Woodrow Wilson šel na vysokou školu, aby vycvičil duchovenstvo pro presbyteriánskou církev.
O dva roky později se Thomas stal studentem na Princetonské univerzitě. Právě zde se začal zajímat o historii, filozofii a politiku. Woodrow Wilson, který se stal aktivním účastníkem studentského kruhu, následně sám uspořádal diskusní klub.
Mladý právník
Thomasovo zdraví bylo oslabeno dlouhou nemocí. Z tohoto důvodu Thomas opustil studium a přestěhoval se domů. Tam pokračoval ve studiu sám. Studoval pilně, což mu umožnilo úspěšně složit zkoušku práva vykonávat advokacii. Díky tomu se Woodrow Wilson stal plnoprávným partnerem jednoho ze svých spolužáků: měl již rozsáhlou právní praxi.
Mladý právník se musel vypořádat s nejtvrdší konkurencí na trhu právních služeb. Thomasovi rychle došly síly a byl rozčarovaný z jurisprudence.
Akademická kariéra
V roce 1883 bez lítosti opustil kariéru právníka a nastoupil na akademickou vědu. Jeho cílem bylo získat titul Ph. D. O dva roky později vyšla kniha Woodrowa Wilsona, ve které byla opodstatněna myšlenka reformy státní moci a jejího posílení. Thomas získal za tuto práci zvláštní cenu.
Woodrow Wilson následně učil historii a politologii na Princetonské univerzitě. V roce 1902 se Woodrow Wilson stal vedoucím této vzdělávací instituce.
Kariéra v politice
Woodrow Wilson, známý veřejný činitel, převzal v roce 1910 funkci guvernéra amerického státu New Jersey. Neobtěžoval se sledovat linii své strany, ale raději se rozhodoval podle svého vnitřního přesvědčení. Wilson představil řadu důležitých sociálních zákonů. Nabídl zejména pojištění pracovníků proti úrazům. Tato opatření učinila Wilsona velmi oblíbeným i mimo jeho domovský stát.
Jako guvernér se Woodrow Wilson úspěšně pokusil vystoupit z Demokratické strany na prezidentský úřad Spojených států. Výsledek voleb byl působivý a demokratický kandidát získal více než 40 procent hlasů. Woodrow Wilson získal ve většině států brilantní vítězství.
Wilson se stal jedinou americkou hlavou státu, která získala doktorát. Během svého prvního prezidentského období provedl rozsáhlé ekonomické reformy. Woodrow Wilson vytvořil federální rezervní systém, provedl reformy v bankovním sektoru.
V zahraniční politice se jižní prezident snažil zachovat neutralitu. Woodrow Wilson viděl, že jeho hlavním úkolem v zahraniční politice je zabránit tomu, aby byla země vtažena do první světové války.
V roce 1916 se Woodrow Wilson znovu ucházel o prezidentský úřad. Jeho program se vyznačoval mírumilovností. Na pozadí vlasteneckých nálad a výzev ke vstupu do války se Wilsonovi podařilo zvítězit, i když to nebylo působivé. Počítání bylo kontroverzní a trvalo déle než obvykle.
Wilson strávil své druhé prezidentské období zaměřením svého úsilí na vedení války, do které Amerika přesto vstoupila v roce 1917. Ve Velké Británii a ve Francii neuzavřel dohody, ale raději jednal samostatně.
V lednu 1918 přednesl Wilson projev před Kongresem, kde formuloval slavnou „Čtrnáct bodů“- tezi o válečných cílech. Prezidentův projev vyvolal polemiku mezi jeho spojenci a odpůrci. Sám Wilson viděl ve svých tezích způsob, jak ukončit válku a dosáhnout spravedlivého míru pro všechny její účastníky.
V posledních letech jako prezident ztratil Wilson podporu mnoha svých politických příznivců.
Na konci života
V roce 1919 Woodrow Wilson vážně onemocněl a utrpěl mrtvici. Výsledkem byla paralýza a částečná ztráta zraku. Po několik měsíců se Wilson mohl pohybovat pouze na invalidním vozíku. Později začal chodit s holí. Ve skutečnosti převzala předsednictví první dáma, které byli nápomocni poradci.
V roce 1921 Woodrow Wilson a jeho manželka opustili Bílý dům. Wilson zemřel v roce 1924. Pohřben ve Washingtonu DC.
Osobní život Woodrowa Wilsona
Woodrow Wilson byl ženatý s Ellen Exxonovou, která mu dala tři dcery. Stala se první manželkou prezidenta. Ellen zemřela v roce 1914 po dlouhé nemoci. Před svou smrtí požádala svého manžela, aby si vzal krásnou a hodnou ženu. Edith Bolling Gault se stala druhou manželkou Wilsona. V tomto manželství neměl Wilson a jeho manželka žádné děti.
