Pussy Riot je kontroverzní feministická punkrocková skupina známá tím, že vystupuje na špatných místech. Dívky představily svou práci veřejnosti v moskevském metru na Rudém náměstí na střeše věznice. Jejich poslední vystoupení se konalo v katedrále Krista Spasitele.
21. února 2012 uspořádala Pussy Riot v chrámu svou skandální „punkovou modlitbu“. Děvčata zpívala píseň „Theotokos, zahnat Putina pryč“, zatímco udělala znamení kříže. Asi po čtyřiceti sekundách byly stráže vyvedeny ven.
26. února byli členové skupiny zařazeni na seznam hledaných. 3. března byli zadrženi Nadežda Tolokonnikova a Maria Alekhina ao týden a půl později - Jekaterina Samutsevich. Od té doby jsou dívky ve vazbě. Na začátku léta byli obviněni z chuligánství motivovaného náboženskou nenávistí, kterého se dopustila skupina osob v předběžném spiknutí, i když samotní účastníci tvrdí, že jejich akce měla čistě politickou povahu, a v žádném případě nechtěli urazit pocity věřících. 17. srpna byl vynesen verdikt: dva roky v kolonii obecného režimu, ačkoli nezávislí aktivisté v oblasti lidských práv tvrdili, že takový trestný čin byl správním deliktem, a přiměřeným trestem byl trest odnětí svobody na 15 dní. Rozhodnutí soudu překvapilo a rozzlobilo mnoho, včetně pravoslavných křesťanů, jejichž pocity byly podle obvinění uraženy.
Lidé po celém světě bránili Pussy Riot, ale jejich akce zatím neměla požadovaný účinek. Mnoho západních hvězd se také rozhodlo projevit solidaritu se skandálními zpěvačkami a podporovat dívky, pobouřené stavem svobody projevu v Rusku a vzhledem k tomu, že zadržování členů Pussy Riot je svévole a porušování lidských práv. Madonna, která přijela na turné do Ruska, se objevila na pódiu ve spodním prádle s nápisem „Pussy Riot“na zádech a kuklou zakrývající obličej. Později v rozhovoru zpěvačka uvedla, že doufá, že dívky budou propuštěny. Ex-Beatle Paul McCartney napsal otevřený dopis Vladimiru Putinovi, ve kterém vyjádřil podobná přání. Zpěvačka Bjork zveřejnila na svém účtu na Facebooku fotografie zadržených dívek a svůj komentář, že doufá, že je brzy uvidí zdarma a zpívá s nimi. V rozhovoru pro web organizace pro lidská práva Amnesty International vyjádřil Sting politování nad tím, že disidentskému hudebníkovi v Rusku hrozí uvěznění, a řekl, že doufá, že vláda to rozmyslí a umožní dívkám návrat domů.
