Od starověku se lidé pokoušeli vysvětlit neobvyklé nebo děsivé jevy přírody projevem nadpřirozených sil. Pojem „náboženství“se objevil relativně nedávno a samotná náboženství se zrodila a formovala poměrně dávno.
Náboženství (z lat. Náboženství - zbožnost, svatyně) je forma společenského vědomí, soubor duchovních myšlenek založených na víře v nadpřirozené síly a bytosti (duchové a bohové), které jsou předmětem uctívání. Termín „náboženství“tedy znamená uctívání bohů. Úzce souvisí s pojmy „Bůh“a „víra“.
Na úsvitu lidstva lidé vysvětlili sucho a povodeň, západ a východ slunce, hrom a blesk činy dobrých a zlých bohů. Byli zde také „zvláštní“lidé - šamani, kteří věděli, jak komunikovat s druhým světem (s bohy a duchy předků). Jejich úkolem bylo uklidnit tyto bohy a předpovědět plodné a chudé roky, války nebo přírodní katastrofy. Každý jev byl spojován s určitým božstvem (bůh hromu, bůh války, bůh slunce atd.). Tyto víry v pluralitu bohů se nazývají pohanství nebo polyteismus. Vzpomeňte si na starořecké, egyptské, sumerské nebo aztécké bohy. Šamani se postupně změnili na kněze, chrámy na chrámy a tanec kolem ohně na rituály. Ale podstata zůstala stejná - víra v četné bohy a bohyně.
S rozvojem civilizované společnosti zmizela potřeba několika bohů, objevil se monoteismus - víra v jediného boha. Předpokládá se, že první v tomto byli Židé se svou vírou v boha Jahve. Pokusy zavést v Egyptě monoteismus (kult jediného boha Slunce Ra) byly neúspěšné. Monoteismus byl nejen náboženský, ale také politický. Sjednocení kmenů a území bylo požadováno pod záštitou jednoho státu. Ale každý kmen, každá vesnice žila svůj vlastní život a každá komunita měla své vlastní víry a své vlastní bohy. Víra v jednoho boha dokázala sjednotit a sjednotit lidi, umožnila si navzájem si říkat bratři. A tak se kněží změnili v kněze, rituály v obřady a svátosti, kouzla v modlitby.
Existuje konvenční moudrost o 3 světech, tj. nejpočetnější náboženství jsou buddhismus, křesťanství a islám. Ale na základě definice pojmu náboženství to není zcela správné. Ačkoli je buddhismus velmi početný, nejedná se o náboženství. Buddhismus, jako taoismus, hinduismus, šintoismus, je učení, víra v přírodní síly, a nikoli konkrétní bůh. Jinak jej lze nazvat náboženstvím bez boha. A křesťanství, které bylo původně učením, se později stalo náboženstvím. Mezi představitele moderních monoteistických náboženství patří: judaismus, křesťanství, islám a sikhismus. Zatímco polyteistická náboženství vymřela. Nedávno se objevil fenomén jako „novopohanství“. Tento trend se stále více šíří nejen v Evropě, ale i v Rusku.
