Je obvyklé nazývat sociální rolí fixaci určité pozice, kterou jedinec zaujímá v systému sociálních vztahů. Každý člověk obvykle plní několik různých sociálních rolí.

Sociální role je sociálně nezbytný typ sociální aktivity a metoda osobnostního chování. Koncept sociální role navrhli američtí sociologové Mead a Linton poprvé ve třicátých letech minulého století.
Hlavní typy sociálních rolí
Rozmanitost sociálních skupin a vztahů v jejich skupinách, jakož i typy činností, se staly základem pro klasifikaci sociálních statusů. V současné době se rozlišují typy sociálních rolí, jako jsou: formální, mezilidské a sociodemografické. Formální sociální role jsou spojeny s pozicí, kterou člověk ve společnosti zaujímá. To se týká jeho povolání a profese. Ale mezilidské role přímo souvisejí s různými typy vztahů. Tato kategorie obvykle zahrnuje oblíbené, vyděděné, vedoucí. Pokud jde o socio-demografické role, jedná se o manžela, syna, sestru atd.
Charakteristika sociálních rolí
Americký sociolog Talcott Parsons identifikoval hlavní charakteristiky sociálních rolí. Patří mezi ně: měřítko, způsob získávání, emocionalita, motivace a formalizace. Rozsah role je obvykle určen rozsahem mezilidských vztahů. Zde je pozorován přímo úměrný vztah. Například sociální role manžela a manželky jsou velmi významné, protože mezi nimi existuje široká škála vztahů.
Hovoříme-li o způsobu získání role, záleží na nevyhnutelnosti této role pro jednotlivce. Role mladého muže nebo starého muže tedy nevyžadují žádné úsilí k jejich získání. Jsou určeny podle věku osoby. A za splnění určitých podmínek lze v průběhu života získat další sociální role.
Sociální role se mohou také lišit z hlediska úrovně emocionality. Každá role se vyznačuje svým vlastním projevem emocí. Některé role také zahrnují navázání formálních vztahů mezi lidmi, jiné neformální a další mohou oba vztahy kombinovat.
Jeho motivace závisí na potřebách a pohnutkách člověka. Různé sociální role mohou být řízeny konkrétními motivy. Když se například rodiče starají o své dítě, řídí se pocitem péče a lásky k němu. Manažer však pracuje ve prospěch nějakého podniku. Je také známo, že všechny sociální role mohou být předmětem veřejného posouzení.