V březnu 1613 se šestnáctiletý mladík Michail Romanov dohodl na vládnutí ruskému království a byl jmenován panovníkem. Země, v té době roztrhaná válkami a nepokoji, se tak dostala pod vládu muže postrádajícího státnictví a jakékoli vojenské nadání.
Většina dokumentárních důkazů o Michaelově zvolení na trůn byla bohužel důkladně upravena nebo zničena. Je však možné vystopovat skutečný průběh událostí na dochovaných svědectvích, například „Příběh Zemského Soboru v roce 1613“.
V říjnu 1612 zaútočily kozácké oddíly prince Trubetskoye a milice vedené Dmitrijem Pozharským na Kitaj-Goroda. Osud polské posádky byl předurčen. Nejprve byl Kreml opuštěn ruskými bojary, kteří dříve přísahali věrnost polskému princi (Pozharsky jim slíbil imunitu). Mezi nimi byl i mladý Michail se svou matkou, který odešel do svého léna poblíž Kostromy. Potom složil ruce a odešel z Kremlu s polskou posádkou.
Není jasné, co vedlo Trubetskoye a Pozharského, když se vzdali pronásledování zrádců, ale právě tato okolnost vytvořila předpoklady pro další vývoj událostí. Moc v tomto období patřila triumveratu složenému z Minina, Pozharského a Trubetskoye. Formální hlavou státu však byl princ Dmitrij Pozharskij, o kterém se předpokládalo, že budou novými cary. Tomu však zabránila neodpustitelná chyba z jeho strany - rozpuštění milice. Hlavní vojenskou silou v té době byly oddíly Dmitrije Trubetskoye, držené v Moskvě příležitostí k hlubokému zisku.
Hlavním úkolem bylo zvolit nového krále. Na schůzce moskevských statků bylo rozhodnuto svolat poslance do Zemského Soboru ze všech statků, s výjimkou klášterních a boyarských rolníků. Na práci katedrály, které se zúčastnilo asi 800 lidí, se zúčastnilo mnoho boyarů, kteří přísahali věrnost dříve Vladislavovi. Vyvíjeli tlak, pod kterým byla blokována kandidatura Trubetskoye a Pozharského. Jedna ze dvou skupin vytvořených v Radě nominovala kandidaturu cizince - švédský princ Karl Philip, druhá obhajovala volbu panovníka z řad ruských kandidátů. Pozharsky také podpořil první kandidaturu.
V důsledku toho se Rada rozhodla vybrat vládce z ruských kandidátů: bojary, knížata, tatarská knížata. Dosažení jednoty trvalo dlouho. Poté nominovali Michaila Romanova, kterého kozáci aktivně podporovali.
Pozharského stoupenci navrhli projednat kandidáty s Moskvany a obyvateli okolních regionů, protože si udělali dvoutýdenní přestávku v práci katedrály. To byla strategická chyba, protože bojarská skupina s kozáky měla mnohem více příležitostí organizovat agitaci. Hlavní kampaň byla zahájena pro Michaila Romanova. Bojaři věřili, že ho mohou udržet pod svým vlivem, protože je velmi mladý a nezkušený, a co je nejdůležitější, je bez přísahy Vladislavovi. Hlavním argumentem bojarů je umírající přání cara Fjodora Ioannoviče přenést vládu na jeho příbuzného, patriarchu Filareta (Fjodora Romanova). Patriarcha nyní upadl do polského zajetí, a proto je nutné dát trůn jeho jedinému dědici - Michailovi Romanovovi.
Ráno, v den voleb, kozáci a občané uspořádali shromáždění požadující volbu Michaila. Možná byla shromáždění dovedně organizována a následně se stala hlavním argumentem pro tvrzení, že Romanovova kandidatura byla populárně nominována. Po zvolení Michaila Romanova za cara byly zaslány dopisy na všechny konce ruské země.
