Tom Bradley je americký politik, který dvacet let působil jako starosta Los Angeles (1973-1993). Jako zástupce černošské populace věnoval velkou pozornost boji proti interracial intoleranci. Velkou měrou přispěl k posílení finančního blahobytu města. Kalifornský historik Kevin Starr ho popsal takto: „Tom Bradley byl největší veřejnou osobností. Neznám nikoho, kdo by měl velký dar pro smíření a uzdravení. “
Životopis: dětství, rodina, školní roky
Thomas Bradley se narodil 29. prosince 1917 v chudé rolnické rodině, která žila poblíž města Calvert v Texasu. Jeho rodiče pracovali na pronajatém pozemku a dali část sklizně vlastníkovi půdy. Tomův dědeček byl otrok. Při hledání lepšího života se rodina přestěhovala do Arizony sbírat bavlnu. Samozřejmě byl pro případnou pomoc přiveden také malý Bradley.
V roce 1924 tento krok následoval znovu, tentokrát se rodina usadila v Los Angeles. Otec dostal práci na železnici v Santa Fe, matka pracovala jako služebná. O mnoho let později si Tom Bradley vzpomněl, jak po rozvodu svých rodičů nějakou dobu žili ze státní podpory. Kromě něj a jeho staršího bratra Lawrencea zůstaly v péči matky další tři děti - dvě mladší sestry a bratr. Kromě toho jedna z dívek - Ellis - měla mozkovou obrnu.
Během základních a středních škol chlapec často slyšel, že nepotřebuje chodit na vysokou školu. Jeho osud však byl předurčen sportovním úspěchem, který Tom předvedl ve třídě v rekreačním středisku vedle svého domova. Tam si chlapce všiml Ed Leahy, atletický trenér na polytechnické střední škole. Pod jeho záštitou tam Bradley šel studovat, ačkoli černoši v této vzdělávací instituci to nepřáli.
Navzdory obtížím a rasovým předsudkům se Tom na novém místě stal skutečnou hvězdou. Vedl školní atletický tým, předváděl vynikající úspěchy v běhu, skoku do dálky a štafetových soutěžích, hrál za fotbalový tým. Bradley byl přijat do Ephebians pro jeho vynikající sportovní výkon. Kromě toho byl zvolen prezidentem školské Poly Boys 'League. Před ním žádný student tmavé pleti nikdy nepožádal o takové uznání.
Studentské roky a časná kariéra
Díky atletickému stipendiu má Tom Bradley příležitost pokračovat ve studiu na Kalifornské univerzitě v Los Angeles. Tam se zapsal v roce 1937 a připojil se ke studentskému bratrství Kappa Alpha Psi, které podporuje afroamerickou mládež. Během studií Tom pracoval jako fotograf pro amerického komika Jimmyho Duranteho.
V roce 1940 Bradley opustil školu, aby se připojil k policejnímu oddělení v Los Angeles. V té době byly v americké společnosti stále silné rasové předsudky. To se odráželo v drtivé výhodě bílých policistů oproti černochům: ze 4 000 důstojníků je pouze 100 afroameričanů. Přesto, že byl mluvčím zákona, byl Bradley často odmítán sloužit v městských obchodech, hotelech a restauracích. Povinnost černé policie byla omezena na hlídkování pouze ve dvou oblastech a nikdy jim nebyl přidělen bílý společník. V policii se Tom Bradley dostal do hodnosti poručíka a v roce 1961 odešel do důchodu. Krátce před svým propuštěním absolvoval Southwestern Law School a brzy se začal věnovat právnické praxi.
Osobní život
Tom Bradley se setkal se svou budoucí ženou Ethel Arnold v baptistickém kostele New Hope. Jejich svatba se konala 4. května 1941. Pár vychoval dvě dcery - Lorraine a Phyllis. Další dcera manželského páru nežila den po narození.
Tom a Ethel spolu netrávili mnoho času. Hlava rodiny tvrdě pracovala, téměř sedm dní v týdnu. Ale vzácné společné večery se pro ně změnily na dovolenou. Podle vzpomínek Lorraine Bradleyové její otec rád pomáhal matce v kuchyni s vařením a mytím nádobí a alespoň jednou týdně si našli čas na hraní karet.
Po mnoho let byl osobním dramatem Toma Bradleyho boj proti drogové závislosti dcery Phyllis. Byla několikrát zatčena a dokonce zadržována po dobu šesti měsíců.
Politická kariéra
Během období rasové nesnášenlivosti se pár obrátil na bílé zprostředkovatele, kdykoli chtěli změnit oblast bydliště. Když se usadili v kraji Crenshaw, vstoupil Bradley do místního Demokratického klubu. Tato organizace byla součástí Kalifornské demokratické rady, která sdružovala zástupce bílé populace, včetně židovské národnosti, a Hispánců.
V roce 1961 se Bradley ucházel o 10. okrsek, ale byl poražen. V dubnu 1963 to zkusí znovu a stane se prvním černochem zvoleným do městské rady. V rozhovoru s novinářem Bradley uvedl, že svou práci zaměří na sjednocení lidí a vytvoření komise pro styk s veřejností ve městě.
Politik také získal post starosty Los Angeles na druhý pokus. Poté, co prohrál v roce 1969, zvítězil v roce 1973 a byl znovu zvolen ještě čtyřikrát po sobě. Pod jeho vedením se tvář Los Angeles změnila k nepoznání. Město se změnilo na velké obchodní centrum mezinárodního významu. Nejdůležitější úspěchy Toma Bradleyho jako starosty:
- první městský zákon o právech homosexuálů (1979);
- pořádání letních olympijských her 1984;
- Zákon o diskriminaci AIDS (1985);
- výstavba a rozvoj obchodních center Century City a Warner Center;
- výstavba železničního systému veřejné dopravy (metro a lehká železnice);
- přijetí žen a zástupců sexuálních menšin do práce v městské radě a na radnici;
- zavedení civilní kontroly a reforma policejního oddělení;
- renovace mezinárodního letiště v Los Angeles.
Pro své klidné a nezaujaté chování dostal politik přezdívku „Sfinga na radnici“. Tom Bradley dvakrát (1982, 1986) kandidoval za guvernéra Kalifornie a podlehl svému protivníkovi Georgeovi Deukmejianovi. Bylo mu nabídnuto místo ve správě prezidenta Jimmyho Cartera, ale starosta to odmítl. Nezajímal se ani o místo viceprezidenta ve volební kampani prezidentského kandidáta Waltera Mondala z roku 1984.
Na počátku 90. let vedla řada důvodů k oslabení politického vlivu Toma Bradleyho:
- finanční růst vyprovokoval dopravní zácpy a ničení klidných obytných částí města;
- znečištění městských odpadních vod ze zátoky Santa Monica a zhoršování životního prostředí;
- obvinění starosty z protekce a finančních podvodů;
- problémy s rozšířením sítě metra v důsledku překročení nákladů;
- podpora kontroverzního projektu těžby ropy v Pacifiku Palisades;
- ztráta příznivců městské rady.
Na konci svého pátého funkčního období Tom Bradley znovu vstoupil do právnické profese se specializací na mezinárodní obchod. V roce 1996 začal mít vážné zdravotní problémy: bývalý starosta utrpěl infarkt a poté mrtvici. Nemoc mu znemožnila mluvit na veřejnosti. Bradley však nezůstal stranou od toho, co se ve městě dělo, příležitostně komentoval směr chování nového starosty. Zemřel 29. září 1998 v nemocnici, kde byl přijat k léčbě dny. Příčinou smrti byl druhý infarkt.
