V těle dívek a chlapců se s nástupem dospívání začínají objevovat hormonální změny, které mají za následek změny vzhledu a chování. Jsou spojeny s pubertou v těle.
Fyziologické změny
Asi ve věku 11–13 let začínají děti takzvanou pubertou (nebo pubertou), během níž mozek aktivně začíná vysílat nervové impulsy do pohlavních žláz, které v reakci na to začnou produkovat hormony. Kvůli nim se hlas začíná lámat, zvyšuje se stupeň ochlupení, dívčí prsa začínají růst atd. Puberta končí ve věku 18-20 let, ale to se může stát rychleji, pokud pohlavní žlázy aktivně produkují hormony.
Změny chování
Dospívající během puberty mohou trpět výkyvy nálady, změnami chování, únavou, příznaky neurologických onemocnění atd. Rodiče jsou v současné době nesmírně překvapeni svými dětmi, které již nejsou stejné jako předtím. To není překvapující, protože díky hormonálním změnám se děti stávají dospělými. Dospívající se mohou připojit k různým zájmovým skupinám a kulturním prostředím. Mohou se zapojit do nejrůznějších aktivit, které nejsou vždy spojené se školou. Také dospívající mají tendenci vypadat starší v očích svých rodičů a vrstevníků. Rostoucí dítě se bude snažit vyzkoušet na sobě co nejvíce věcí, a proto si některé osvojí závislost a jiné ne. Na konci puberty se dospělý stává vyrovnanějším, získává stabilní vkus, koníčky a přátele.
Předčasná puberta
Někdy to může začít mnohem dříve, než se očekávalo. Předčasná puberta je doprovázena výskytem nadváhy, velkým množstvím akné na obličeji a těle a agresivitou. Ve všech ostatních ohledech se tento proces neliší od normální puberty. Rodiče a děti možná potřebují pomoc dětského nebo rodinného psychologa, když děti nerozumí tomu, jak se mají chovat se svými rodiči a vrstevníky, a rodiče nejsou schopni plně porozumět jejich příliš vyvinutému dítěti.
Obecné zásady chování rodičů a dospívajících
Rodiče musí rostoucímu dítěti dát najevo, že nejsou proti jeho koníčkům a novým životním touhám. Mohou se pokusit dát mladistvému nové aktivity, které by vyhovovaly oběma stranám. Teenager rozvíjí svou osobnost a smysl pro své vlastní místo ve světě kolem sebe. Rodiče to musí pochopit a cítit. Díky tomu se budou moci přizpůsobit svému dítěti, jehož postoj k rodině a hodnotám rodiny se v tomto období mění.