V moderní společnosti je praxe provádění potratů zcela běžná. Někdy je takový lékařský zásah způsoben potřebou zachránit život matky během porodu, ale častěji je potrat úmyslným ukončením těhotenství.
Páchat potrat jako úmyslné ukončení těhotenství, s přihlédnutím ke skutečnosti, že samotný porod nemohl ohrozit zdraví matky, je z pohledu pravoslavné církve hříchem vraždění dítěte. Abychom pochopili toto postavení církve, je nutné porozumět pravoslavnému pojetí samotné lidské osoby.
Člověk není jen hmotná bytost. Kromě takové tělesné složky má každý člověk něco kvalitativně zvláštního, co ho odlišuje od zvířat - duši. Díky přítomnosti duše se člověk stává korunou stvoření. V křesťanské teologii existuje několik pohledů na původ lidských duší i na to, kdy se právě tato složka, neoddělitelná od samotné osobnosti, objeví. Dogmatické učení pravoslavné církve nedává jasnou odpověď na otázku, jak duše vznikají. V současné době se předpokládá, že tato nehmotná složka se objevuje stvořením Boha a zrozením duše od fyziologických rodičů. Čas zjevení duše je pojetím embrya.
Taková představa o osobě a době vzhledu duše určuje poznání, že již počaté embryo je vlastníkem jedinečného božského daru a podle toho je živá osoba, osobnost, již v matčině lůně. Proto se ukončení těhotenství považuje za vraždu (vraždění novorozenců).
V roce 2000 byl na Radě biskupů Ruské pravoslavné církve přijat dokument nazvaný „Základy sociální koncepce“. Zkoumá nejdůležitější otázky lidského života a práce. Dokument se zaměřuje na praxi potratů. Úmyslné ukončení těhotenství je považováno za hrozbu pro samotné Rusko, budoucnost našeho státu. Zbavení života nenarozeného dítěte lze považovat za morální degradaci člověka, nepochopení základů účelu lidského života.
Někdy člověk uslyší názor, že rozhodnutí o potratu je svobodou volby matky. Toto prohlášení však není platné, protože v konkrétním případě žena nemá právo zabíjet.
Zvláště stojí za zmínku praxe nucených potratů, tedy když narození dítěte ohrožuje život matky. V této otázce je církev solidární s medicínou - je třeba především zachránit matku. Církev proto takové lékařské indikace povoluje jako výjimku. Je však třeba si uvědomit, že i v případě nuceného potratu by ho žena v budoucnosti měla vyznat ve svátosti pokání.
Přes veškerou závažnost, s níž pravoslavná církev odsuzuje potraty (kvůli takovému jednání může být dokonce zrušeno církevní manželství), ženy, které potratily, nemohou zůstat bez naděje na Boží odpuštění, protože neexistuje žádný neodpustitelný hřích, kromě nekajícný hřích - tak říkají svatí otcové. Pokud žena z celého srdce přináší pokání Bohu za to, co dělala po celý svůj život, pak existuje naděje na odpuštění, stejně jako skutečnost, že takový hrozný hřích, jako je vraždění novorozenců, je ve zpovědi odpuštěn (s výhradou upřímného pokání a vědomí všeho hrůza z toho, co se stalo).
Některé modlitební knihy obsahují konkrétní modlitby za ženy, které potratily. Můžete si přečíst akatisty speciálně napsané pro matky, které zabily své děti v lůně.
Toto je ortodoxní pohled na potrat. Církev varuje člověka před hříšným krokem a připomíná, že krev nenarozených dětí podle Bible volá k Bohu za pomstu.
