Nejstarší zmínka o Svatém Mauriciu se datuje kolem 6. století. Kronikáři odkazují na příběhy římských strážců, kteří se zase dozvěděli o Mauriciu od ženevského biskupa. Legenda o Svatém Mauriciu byla dlouho považována za spolehlivou skutečnost, ačkoli v poslední době se informace uváděné v análech staly předmětem kontroverzí.
The Legend of Saint Mauritius
Historie říká, že na začátku 4. století byl římský císař Maximian Galerius znepokojen uklidněním Galie, která se vzbouřila proti vládě Říma. Jedna z kohort římské armády byla rekrutována v Horním Egyptě, poblíž města Théby. Na rozkaz císaře byla tato legie poslána do vzpurné Galie.
Všichni vojáci jednotky byli křesťany svým přesvědčením. Velitelem kohorty byl Mauricius, který původně pocházel ze syrského města Apamea.
Před začátkem každé bitvy byli vojáci a jejich velitelé povinni obětovat se bohům uctívaným v Římě. Mauricijští válečníci však tento rituál kategoricky odmítli provést. Vojevůdcovy nepřátelé okamžitě vypověděly římskému císaři, podle kterého Mauricius a jeho doprovod šíří křesťanskou nauku. Křesťanská legie navíc odmítla účastnit se pronásledování spoluvěřících.
Soud a mučednictví křesťanů
Mauricius byl postaven před soud spolu se svým synem Photinem a sedmdesáti vojáky kohorty. Křesťanští válečníci a jejich vůdce však neopustili své přesvědčení a nesklonili hlavy před soudnou stolicí, a to ani po závažných výhrůžkách a přesvědčování. Poté byli mučeni. Fotin byl obzvláště odolný vůči fyzickému utrpení. Protože kati nedosáhli požadovaného odříkání Krista, popravili Photin před Mauriciem.
Ani smrt jeho syna nezlomila vůli Mauricia, který se jen radoval, že byl Photin poctěn podílem mučedníka ve jménu Krista.
Ale kati se tím nezastavili. Pro křesťany vymysleli sofistikovanější mučení. Mauricius a jeho válečníci byli vedeni k bažinaté nížině plné hemžícího hmyzu. Mučedníci byli přivázáni ke kmenům stromů a jejich těla byla potřena medem. Komáři, gadflies a vosy nešťastníka několik dní štípali. Válečníci trpělivě trpěli utrpením, neustále se modlili a chválili Boha. Utrpení mučedníků zastavila až smrt.
Krutý císař nařídil useknout hlavy mrtvým vojákům a nechat jejich těla bez pohřbu. Místní křesťané však pod rouškou noci shromáždili ostatky mrtvých a tajně je pohřbili poblíž místa popravy, které se nachází na území moderního Švýcarska.
Mauricius byl brzy vysvěcen rozhodnutím církve. Křesťané slaví den jeho paměti 22. září. Svatý Mauricius je dnes uctíván jako patron pěchoty a rytířských řádů.
