Dan Henderson je bývalý americký bojovník MMA. Mezi jeho úspěchy patří mistrovské tituly propagace Pride FC ve dvou hmotnostních kategoriích najednou (welterweight a střední). Kromě toho se v roce 2011 stal šampionem lehké těžké váhy Strikeforce MMA.
Účast na olympijských hrách a první vítězství na turnajích MMA
Dan Henderson se narodil 24. srpna 1970 v Downey v Kalifornii. V letech 1992 a 1996 odcestoval na letní olympijské hry s řecko-římským zápasnickým týmem Spojených států, ale nezískal jedinou medaili.
V roce 1997 se Dan stal bojovníkem smíšených bojových umění (MMA) a v této funkci soutěžil na Brazilian Open. V rámci tohoto šampionátu Dan předvedl skvělou práci na zemi i ve stoje a porazil všechny své protivníky.
O rok později, v roce 1998, se Henderson objevil na UFC 17, jedné z prvních propagačních akcí UFC. V průběhu jednoho večera porazil Allana Goese a Carlose Newtona a získal si sympatie fanoušků v hale i diváků. Je zajímavé, že Newton jedním z úderů zlomil Hendersonovi čelist, ale pokračoval v boji a nakonec ho soudci uznali za nejsilnějšího.
Třetím turnajem MMA v Hendersonově biografii byl turnaj Rings: King of Kings 1999, který se konal v japonských městech Tokio a Osaka. O vítězství zde bojovalo 32 bojovníků, včetně docela slavných osobností světa MMA (například Gilbert Ivel a Antonio Nogueira). Ale žádný z nich nemohl zastavit Hendersona - vyhrál všech 5 svých zápasů a stal se právoplatným vlastníkem opasku šampionátu.
Kariéra sportovce od roku 2000 do roku 2009
V roce 2000 začal Henderson vystupovat pod záštitou MMA propagace Pride Fighting Championships. Během své spolupráce s Pride FC porazil takové bojovníky jako Murilo Rua, Renato Sobral, Wanderlei Silva, Vitor Belfort, Renzo Gracie. A podařilo se mu dvakrát se stát šampiónem této propagace: v průměru v roce 2005 (do 83 kilogramů) a v roce 2007 ve welterové váze (do 73 kilogramů).
Na podzim roku 2007 podepsal Henderson smlouvu s UFC. V UFC 75 nastoupil proti Quintonovi Jacksonovi. Boj byl tvrdohlavý, boj trval všech pět kol. Výsledkem však bylo, že soudci jednomyslně rozhodli, že Jackson je stále silnější. Do konce roku 2009 měl Henderson v UFC další čtyři zápasy - jeden prohrál a tři vyhrál.
Dan Henderson ve společnosti Strikeforce
V roce 2010 se Henderson stal bojovníkem za takovou organizaci MMA jako Strikeforce. A hned příští rok zde dosáhl opasku šampionů v lehké těžké váze (a v té době mu bylo už přes čtyřicet). Po tomto úspěchu ho autoritativní portál Sherdog zařadil do své TOP-10 nejlepších bojovníků MMA.
Jedním z nejjasnějších Hendersonových bojů v Strikeforse je boj proti Fedorovi Emelianenkovi, který se konal v červenci 2011. To byl mimochodem debut Američana v těžké váze. Jak víte, tento boj skončil nešťastnou porážkou pro sportovce z Ruska. V prvním kole poslal Henderson Emelianenka do bezvědomí silným hákem, poté ho rozhodčí přerušil.
Nový návrat bojovníka do osmiúhelníku
Pak Henderson znovu začal hrát v UFC (to bylo způsobeno zejména skutečností, že Strikeforce jako organizace přestala existovat). Po dalších pět let bojovník stabilně vstupoval do osmiúhelníku, ale během tohoto období měl více porážek než vítězství.
Hendersonův poslední souboj se konal 8. října 2016 v UFC 204. Jednalo se o souboj o titul střední váhy (vyzyvatelem byl Henderson). Jeho soupeřem byl v tomto případě Michael Bisping. V bitvě došlo k epizodám, kdy Henderson dominoval a způsobil svému protějšku vážné škody. Výsledkem však bylo, že soudci stále prohlásili Bispinga za vítěze. Poté Henderson oznámil svůj odchod z MMA.
Celkově Henderson vybojoval 47 profesionálních zápasů smíšených bojových umění a 32 z nich vyhrál.
Hendersonova rodina
V roce 2009 se Henderson v Los Angeles setkal se svou budoucí manželkou Rachel Malterovou. Jejich známost byla náhodná: právě nastoupili do stejného taxíku. V minulosti Rachel pracovala jako modelka a ředitelka PR v cestovní kanceláři a podnikala také sama.
Svatba Dana a Rachelle se konala v roce 2014. Nyní má jejich rodina tři děti - dvě dívky a jednoho chlapce.
