Americká spisovatelka Shirley Jackson je právem považována za mistra gotického románu. V jejích románech a povídkách najdete hrůzu, tajemství, duchy, domy ožívající, vraždy a předpovědi duchů. Během svého krátkého života se Shirley podařilo vytvořit celý svět, kde postavy zažívají duševní utrpení, obavy a trpí vnitřními démony.
Životopis
Shirley Hardy Jackson se narodila 14. ledna 1916 v USA v San Francisku. Spolu se svými rodiči - Leslie a Geraldine Jacksonovými - žila v Burlingame v Kalifornii. Rodina měla průměrný příjem a žila na malém předměstí. Později se město projeví v práci Shirley. Shirley navštěvovala střední školu ve státě New York, protože se její rodina přestěhovala do Rochesteru. V roce 1934 Jackson vystudoval Brighton High School a navštěvoval University of Rochester. Poté, co tam vypadl, si Shirley vybrala oddělení žurnalistiky na Syracuse University. Diplom získala v roce 1940.
Jako student Shirley vedl kampus literární časopis. Během tohoto období potkala svého budoucího manžela Stanleyho Edgara Heymanoma. Následně se Jacksonův manžel stal proslulým literárním kritikem. Shirley sdílela málo informací o svém soukromém životě. Z jejího životopisu je však známo, že se s manželem usadila na venkově ve Vermontu. Odlehlost od rušného města a samota přispěly ke kreativní práci manželů. Měli čtyři děti: Lawrence, Joanna, Sarah a Barry. Shirley se nelíbilo, že její manžel byl mladší. Proto se v některých zdrojích objevuje pozdější datum jejího narození - 1919. Životopiskyně Judy Oppenheimerová však dokázala, že Shirley Jackson se narodila v roce 1916.
Později se Shirley, Stanley a jejich děti přestěhovali do North Benningtonu, města ve státě Vermont. Manžel slavného spisovatele získal profesuru na Bennington College. Rodina Haymanů byla pohostinná a obklopila se talentovanými spisovateli. Shirley a Stanley velmi rádi četli a vlastnili působivou knihovnu, která se skládala z mnoha tisíců knih.
Shirley Jackson zemřela 8. srpna 1965 na zástavu srdce. Bylo jí jen 49 let. Během svého života zažila mnoho neuróz a psychosomatických onemocnění. Nakonec to její jemná, kreativní a citlivá povaha nemohla vydržet.
Romány
Shirley Jackson je autorkou mnoha románů, příběhů, děl pro děti, vzpomínek. Její první román Cesta přes zeď byla napsána v roce 1948. Práce byla vytvořena na základě dětských vzpomínek slavného spisovatele. Shirley připouští, že se částečně prostřednictvím knihy chtěla pomstít svým rodičům za jejich úzkoprsost a chamtivost. Kniha pojednává o životě v předměstské oblasti Kalifornie. Akce se koná v roce 1936. Postavy v Jacksonově prvním románu mají úzký světonázor a považují se za dobré občany. Předměstí ignorují židovskou rodinu a svobodnou matku. Jakmile dojde k narušení jejich samoty a obvyklého řádu věcí a změní se život společnosti. Kritici zaznamenali Shirleyho talent zajímavým způsobem popsat každodenní věci.
Další kniha, The Hangman, byla vydána v roce 1951. Akce se odehrává na vyšší humanitární škole, hlavní postavou je mezi studenty nováček. Ukázalo se, že práce byla hluboce psychologická. Název dostal podle jedné ze starověkých balad. Třetí román, Ptačí hnízdo, napsal Jackson v roce 1954. Kniha pro ni nebyla snadná. V době svého vzniku trpěla Shirley nespavostí a různými bolestmi i paranoiou. Soubor příznaků se shodoval s příznaky pozorovanými u jedné z postav. Jackson si dokonce musel od práce na knize odpočinout. Vytvořila zajímavou kompozici románu - každá kapitola je věnována konkrétní postavě. Mezi nimi je plachá dívka s mnohočetnou poruchou osobnosti a hypnotizující lékař.
Román „Sluneční hodiny“byl vydán v roce 1958. Mluví o rodině, jejíž hlava byla zabita. Různí obyvatelé bohatého panství mají své vlastní verze toho, co se stalo majiteli. Samotný dům se stává jedním z podezřelých. Román je plný mystiky, duchů a tajemství. Gotický hororový román The Ghost of the Hill House, napsaný v roce 1959, čerpá ze vztahu mezi tajemnými událostmi v domě a duševním stavem jeho obyvatel. Jackson za něj získal národní literární cenu. Děj románu byl vzat jako základ pro několik filmových adaptací. Kniha byla přeložena do mnoha jazyků světa a spisovateli přinesla širokou popularitu.
Kniha z roku 1962 Vždy jsme žili na zámku se stala posledním románem spisovatele. Jackson svou práci věnovala vydavateli Pascalovi Kovici. Příběh vypráví dívka Mary Catherine Blackwood. Žije se svou sestrou a strýcem na vermontském panství. Do života rodiny proniká tragédie, která je odděluje od obyvatel okolí. Román je oprávněně považován za mistrovské dílo a byl natočen.
Příběhy
Shirley Jackson vytvořila 4 pohádkové knihy. První z nich, publikovaná v roce 1949, se jmenuje Loterie a jiné příběhy. Obsahuje 25 příběhů. Toto je jediná kolekce publikovaná během Jacksonova života. První název knihy byl Loterie nebo Dobrodružství Jamese Harrise. Postava s tímto jménem se objevuje v příbězích „Demon Lover“, „How Mother Did“, „Elizabeth“a „Samozřejmě“.
Další kolekce, The Magic of Shirley Jackson, byla vydána v roce 1966. Po 2 letech byla vydána kolekce „Pojď se mnou“. Obsahuje nedokončený román stejného jména, 3 přednášky a 16 povídek v gotickém žánru. Stanley Hyman napsal předmluvu k publikaci. Kniha byla zařazena do New York Times Book Review jako nejlepší fikce roku 1968.
Sbírka „Just an Ordinary Day“byla vydána v roce 1995. Zde jsou příběhy psychologických trápení a vtipných rodinných skic, které děti spisovatelky objevily po její předčasné smrti.
