Sláva spisovatele sci-fi Roberta Sheckleyho byla přinesena především povídkami z 50. let. Tyto příběhy se vyznačují paradoxním pohledem autora na věci a jevy a zpravidla neočekávaným koncem. Pokud jde o styl, Sheckley není bez důvodu ve srovnání s O. Henrym. Pozornost si ale zaslouží nejen kreativitu, ale také životopis spisovatele sci-fi …
Sheckley - mistr krátké formy
Robert Sheckley se narodil v New Yorku, městě se skvělými příležitostmi. A velmi brzy se pokusil zahájit nezávislý život, nezávislý na svých rodičích. Je známo, že ve druhé polovině čtyřicátých let Sheckley absolvoval vojenskou službu v Koreji a po svém návratu nastoupil na univerzitu v New Yorku a zapsal se do literárních kurzů Irwina Shawa. Okolnosti se ale vyvinuly tak, že univerzita musela v továrně skončit a jít pracovat. A v roce 1951 (Sheckleyovi bylo tehdy asi 23 let) začíná literární kariéra - příběhy mladého muže se líbily redaktorovi časopisu "Imagination" a vydal je.
Práce vypravěče Sheckleyho se vyznačuje šumivým, ale obecně neškodným humorem. V některých příbězích je však pociťována jistá úzkost a obavy autora. To platí zejména o těch pracích, které ukazují neschopnost lidí omezit se v něčem, vyrovnat se s vnitřními démony. Jako příklad lze uvést slavný příběh „The Ultimate Weapon“(publikovaný v roce 1953). Tento příběh je o průzkumnících Marsu, kteří našli na povrchu planety jakousi superzbraň. Hrdinové ho chtěli vzít na Zemi a prodat ho tam. Zároveň úplně zapomněli, že zbraně se mohou zabít.
Sheckley jako autor románů a příběhů
Celkem Sheckley vytvořil více než 400 příběhů, z nichž bylo sestaveno 13 autorských sbírek. Sheckley se samozřejmě vyzkoušel ve velkých literárních formách (romány, příběhy). Ale často to bylo diktováno požadavky trhu. V šedesátých letech začala ve Spojených státech růst popularita televize. Fantastické časopisy specializované na malé formy začaly ztrácet své publikum, mnoho z nich bylo nuceno výrazně snížit poplatky autorům nebo úplně zavřít.
Za zmínku stojí například romány „Mind Exchange“, „Civilization of Status“, „Immortality Corporation“, „Coordinates of Miracles“. Velkého uznání se jim dostalo nejen v Americe, ale také v SSSR a poté v Rusku.
Fakta z osobního života Roberta Sheckleyho
Sheckleyův osobní život byl docela bouřlivý - byl pětkrát ženatý. Sheckley se na univerzitě setkal se svou první manželkou Barbarou Scardon. Barbara porodila spisovateli dítě - chlapce Jasona, ale to nezachránilo mladé lidi před rozvodem. Druhou manželkou spisovatele byla dívka jménem Ziva. Brzy se jim narodila společná dcera Alice. Ani toto manželství však netrvalo dlouho. Faktem je, že Sheckley se chtěl usadit na Ibize a Ziva byla proti přestěhování na tento ostrov, známý svými nespoutanými stranami.
Shekli přišel na Ibizu sám a rychle tam našel novou manželku - Abby Schulmanovou. Nejprve vše proběhlo hladce, ale pak se vztah mezi Robertem a Abby změnil v sérii skandálů. Ve výsledku si Sheckley sbalil věci a opustil Ibizu - vydal se cestovat po světě.
V určitých obdobích svého života trpěl Robert drogovou závislostí, ale nakonec v roce 1990 úplně upustil od užívání nelegálních látek. Později, v devadesátých letech, se oženil se spisovatelem Jayem Rosebellem. A jeho pátou manželkou byla novinářka Gail Dana.
Je třeba dodat, že v posledních letech strávil Sheckley sám, často potřeboval peníze a byl hodně nemocný. Jeho život skončil 9. prosince 2005 (bylo mu 77 let). Stalo se to v nemocnici v americkém městě Poughkeepsie. Oficiální příčinou smrti jsou komplikace mozkové aneuryzmy.
