Eric Ash je slavný americký boxer v těžké váze, lépe známý pod přezdívkou Butterbin. Profesionálové předpovídali, že působivá váha bude sportovce překážet, ale svou postavu změnil v hlavní výhodu, když úspěšně působil jako kickboxer, zápasník, zápasník a dokonce i zápasník sumo.
Dětství a mládí
Biografie budoucího sportovce byla zcela v souladu s hollywoodskými scénáři. Eric se narodil v roce 1966 v Atlantě. Když bylo chlapci 4 roky, rodina se přestěhovala do Michiganu do městečka St. John's a po dalších 10 letech se přestěhovala do Alabamy.
V osmi letech Eric přišel o matku, která zemřela na vážnou nemoc. Rodina neměla dost peněz a rostoucímu dítěti byla věnována malá pozornost. Dalším problémem byla nadváha - nadváha a dobře živený teenager byl ve škole neustále šikanován. Ash později připustil, že tyto roky byly opravdu bolestivé, ale pomohly budoucímu atletovi zmírnit jeho charakter.
Učení nikdy nebylo Ericovou silnou stránkou. Po absolvování školy na univerzitu ani nepomyslel, pracoval všude tam, kde se musel starat o sebe a svou rodinu.
Sportovní kariéra
Ash se dostal do profesionálního boxu díky šťastné příležitosti. Při práci na částečný úvazek v továrně na podlahy se ten chlap náhodou dozvěděl o amatérském turnaji, kde se mohl zúčastnit kdokoli. Nebylo nutné žádné speciální školení. Ash vždy miloval sport, ale pochyboval, že by mohl konkurovat zkušeným boxerům. Navíc u těch, kteří chtěli hlásit, že ztrátu tuku nevydrží ani jedno kolo, nebyly žádné nedostatky. Eric se rozhodl využít šance a učinil správné rozhodnutí: první boj určil jeho budoucí kariéru.
Před soutěží musela budoucí boxerská hvězda držet přísnou proteinovou dietu. Pravidla předepisovala váhu ne více než 181 kg a Eric v té době vážil 188. V rekordním čase se Ash zbavil nadváhy a zúčastnil se turnaje a stal se jeho vítězem. Neznámý začátečník na 2 dny soutěže vyřadil 4 soupeře a stal se skutečnou hvězdou.
První soutěže pomohly začínajícímu sportovci věřit v sebe. Eric se zúčastnil dalších 4 turnajů, aniž by byl poražen. V roce 1991 se vycházející hvězda začala zajímat o manažera Art Dora, který Asha naučil základy profesionálního boxu. Eric úspěšně zdokonaloval svou techniku a účastnil se amatérských bojů různých úrovní. V průběhu práce se ukázalo, že Ash je schopen rychle a silně vyrazit, ale nemůže provádět dlouhé vyčerpávající boje. Spolu se svým manažerem vyvinul boxer schéma: boxujte maximálně 6 kol a pokuste se dokončit boj co nejrychleji a nejúčinněji. Sportovec zároveň kompetentně budoval svůj image. Fanoušci si ho pamatovali v podobě dobromyslného života, ale v kruhu naprosto bezohledného, obří super těžké váhy v šortkách v barvě americké vlajky.
Debut v profesionálním kruhu se uskutečnil v roce 1994. V té době už byl Batterby dobře známý, jeho druhý zápas v profesionální lize byl vysílán v národní televizi. Samotný Ash byl v rozpacích s velkou pozorností kamer a novinářů, ale v ringu se zcela soustředil na box.
Sportovec přísně dodržoval pravidlo: pokusit se dokončit boj ve 4 kolech a ukončit boj velkolepým knockoutem. Tato taktika se vyplatila: do roku 2002 Ash vyhrál téměř všechny turnaje a utrpěl pouze 2 porážky. Boxer vytvořil klub fanoušků, kteří všemožně vychvalovali „krále čtyř kol“. Butterbinův pohyb ochranné známky byl mocnou pravou rukou, která vyřadila nejen začátečníky, ale také titulované soupeře.
Eric se neomezoval pouze na box a vyzkoušel si jiné sporty. V rozhovoru Ash poznamenal, že pro něj je kickbox obzvláště obtížný: ze 7 zápasů vyhrál 4 a podlehl svému soupeři třikrát. Sportovec experimentoval s wrestlingem, wrestlingem a dokonce i sumem. Působivá hmotnost a vynikající atletická forma pomohly k vítězství. Později Eric připustil: bylo pro něj velmi obtížné pracovat bez správné vzdálenosti od nepřítele. Dobré poplatky však byly všechno: hlavní motivací pro profesionálního sportovce byly vysoké výdělky, které rodina potřebovala.
Ash dokončil svou profesionální sportovní kariéru v roce 2013. Důvodem byly zdravotní problémy způsobené četnými zraněními v ringu. Dnes bývalý sportovec úspěšně podniká a vlastní několik populárních restaurací Mr. Bean BBQ.
Osobní život
Ash se oženil poměrně brzy, v 18 letech měl dva syny: Brandona a Caleba. Později se v rodině objevila dcera Grace, která si vzpomněla, že právě rodina mu pomohla rychle vstoupit do profesionálního boxerského ringu a věnovat se sportu. Boxer věděl, že prostě nemůže prohrát: blaho jeho manželky a dětí záviselo na jeho vítězstvích.
Dospělí synové šli ve stopách svého otce: Caleb a Brandon se stali profesionálními boxery. Samotný Ash se také udržuje v kondici: každý den dělá kliky na pěstech, chodí do posilovny a udržuje si ideální váhu pro svou kategorii. Oblíbeným pokrmem sportovce jsou kuřecí prsa se zeleninovou přílohou. Eric vede zdravý životní styl, nekouří a není závislý na alkoholu. Ve svém volném čase boxer hodně čte, dává přednost sci-fi a dobrodružným románům Julesa Verna.
Ashovým dalším koníčkem je kino. Miluje akční filmy a komedie, rád sleduje populární televizní pořady. Sám Eric přispěl k umění a hrál ve vedlejší roli ve filmu Freaks. Jeho obraz již více než jednou použili tvůrci počítačových her a karikatur. Sportovec se 7krát zúčastnil zábavných televizních pořadů a obdržel mnoho dopisů od fanoušků.
