Werner von Braun začal vyvíjet raketovou techniku pro potřeby Wehrmachtu. Po válce se přestěhoval do zámoří a aktivně se účastnil amerických vesmírných projektů. Od dětství designér snil o létání na vzdálené planety. Jeho jméno, kdysi úzce spojené s vytvořením vojenského vybavení nacistického Německa, je navždy zapsáno do historie průzkumu vesmíru.
Z biografie Wernera von Brauna
Budoucí designér raketové techniky se narodil 23. března 1912. Místo jeho narození je město Vizritz (Německo). Dnes je to polské město Wyzhisk. Starší von Braun byl z rodiny německých šlechticů a měl baronský titul. Matka budoucího návrháře také pocházela ze šlechtické rodiny.
Werner získal vzdělání na Berlínském technologickém institutu a na univerzitě v Berlíně. V roce 1932 se stal bakalářem, o dva roky později získal doktorát.
Od mladého věku byl von Braun fascinován astronomií, běsnil nad myšlenkou létat na vzdálený Mars. Všechno to začalo tím, že jednoho dne matka dala chlapci chlapce dalekohled. Poté se vážně věnoval astronomii. Werner se aktivně podílel na práci Berlínské společnosti pro meziplanetární komunikaci.
Na formování Wernerovy osobnosti měl vliv slavný Hermann Obert, který jako první nejen přemýšlel o vytvoření kosmické lodi, ale s pravítkem skluzu v rukou provedl rozumné výpočty konstrukce takového letadla.
Začátek práce na raketové technologii
V roce 1932 byl vědec přijat do práce v německém vojenském oddělení: byl přijat na dělostřelecké ředitelství ozbrojených sil. Zde se věnoval práci na výrobě balistických projektilů, které mohly létat na kapalné palivo. V roce 1937 vedl von Braun raketové výzkumné středisko v Peenemünde na ostrově v Baltském moři. Pod vedením německého vědce byla vytvořena raketa V-2. S těmito granáty nacisté následně vystřelili na území Nizozemska a Velké Británie.
Práce v USA
Na začátku května 1945 byli von Braun a někteří jeho zaměstnanci zajati americkými okupačními úřady. Německý designér přijel do Spojených států, kde byl pověřen vedením projektu výroby zbraní pro americkou armádu. Vývoj byl prováděn ve Fort Bliss v Texasu. Později Werner vedl raketové oddělení Redstone Arsenal v Alabamě.
V roce 1960 se von Braun stal členem vůdců Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA). Stal se také prvním ředitelem Centra vesmírných letů v Huntsville.
Pod vedením von Brauna byla vyvinuta nosná raketa Saturn, která měla být použita pro lety na Měsíc, a také kosmická loď Apollo.
Po chvíli se Werner stal viceprezidentem společnosti Fairchild Space Industries, která vyráběla vesmírné technologie. Návrhář je právem považován za „otce“celého amerického vesmírného programu. Jeho příspěvek k rozvoji raketové techniky je obrovský.
V roce 1972 von Braun opustil NASA. Poté žil jen pět let. Návrhář zemřel 16. června 1977 ve Virginii (USA). Příčinou smrti byla rakovina pankreatu.
