Elvis Presley nevynalezl rokenrol, ale nepochybně udělal hodně pro jeho popularizaci. Presley je považován za jednoho z nejúspěšnějších umělců dvacátého století a za jednu z nejjasnějších osobností americké populární kultury. Během svého života byl jmenován „králem rock and rollu“.
Elvis Presley: dětství, mládí a časná kariéra
8. ledna 1935 se Presleyovi z městečka Tupelo narodili dva dvojčata. Jeden z nich zemřel hned po narození a druhý přežil, dostal jméno Elvis. Elvisův otec nebyl kvalifikovaný profesionál; nastoupil na jakoukoli placenou práci. Obecně byla finanční situace rodiny obvykle obtížná.
Jako dítě Elvis pravidelně chodil do kostela a dokonce se s ní účastnil sboru. A rádio vždy hrálo doma, díky čemuž se chlapec mohl seznámit s písněmi ve venkovském stylu.
V roce 1948 se rodina přestěhovala do většího města Memphis, kde bylo snazší najít si práci. Právě zde se Elvis seznámil s hudebními styly běžnými v afroamerickém prostředí - boogie-woogie a rhythm and blues, které později ovlivnily jeho tvorbu.
V roce 1953 absolvoval školu a v budoucnu se chtěl věnovat výhradně hudbě. Aby však měl prostředky k životu a pomoci svým rodičům, dočasně se zamestnal jako řidič kamionu.
Jednoho dne Elvis putoval do nahrávacího studia Sama Phillipsa v Sun Records. Tady za své vlastní peníze nahrál pár písní s kytarou. Elvis chtěl zaprvé překvapit svou matku a zadruhé chtěl poslouchat jeho hlas na nahrávce. Majitel studia, který u mladého muže viděl talent, slíbil, že mu zavolá.
Další setkání mezi Presleym a Phillipsem se konalo v březnu 1954. Po několik týdnů ve studiu Sun Records zkoušel ctižádostivý zpěvák s hudebníky, ale nic dobrého nevyšlo. Jednou během přestávky začal Presley hučet klasickou country písničku v nestandardním a rychlém rytmu a hudebníci s ním hráli. Samovi Phillipsovi se líbilo, co chlapci dělali (a ve skutečnosti byli mezi prvními, kdo hráli rock and roll), a rozhodl se experimentovat. Úspěch alba Presley, vytvořeného na Sun Records, byl působivý: prodalo se dvacet tisíc kopií.
Elvis na vrcholu slávy a ve filmech
Na konci léta roku 1954 dostali Presley a hudebníci příležitost cestovat po jižních státech, jejich kolektiv se jmenoval Blue Moon Boys. Na podzim roku 1955 byla podepsána smlouva mezi Presleym a vlivným studiem RCA Records a v roce 1956 se zpěvák stal známým po celém světě.
Elvisovy dojemné skladby se velmi často ocitly na prvních řádcích hitparád a jeho vinylové desky byly vydávány v gigantických nákladech nejen v USA, měly spoustu fanoušků například ve Velké Británii a Německu.
První vystoupení Presleyho v americké televizi byla obzvláště zvučná. Publikum o nich jen mluvilo: starší lidé zpravidla uznávali jeho způsoby jako průměrné a bez chuti. Mladí lidé Elvise obdivovali a napodobovali ho ve všem, dokonce i v šatech.
Hudební úspěch přispěl k tomu, že hollywoodští producenti obrátili pozornost k Elvisovi Presleymu. První film za účasti zpěváka byl propuštěn v roce 1956, byl to film "Miluj mě draho." Elvisovi zde nebyla svěřena příliš velká role, ale ve filmu zní čtyři jeho skladby.
Během příštích třinácti let hrál Elvis Presley v dalších třech desítkách filmů, mezi nimi „Burning Star“, „Savage“, „Fun in Acapulco“, „Worker for Hire“, „Blue Hawaii“atd.
Osobní život Elvise Presleyho
Na začátku roku 1958 byl Elvis navzdory svému postavení rock and rollové hvězdy povolán do armády. A rozhodl se své povinnosti nezbavit - dva roky sloužil v tankové divizi v SRN. Je třeba poznamenat, že během služby mu bylo umožněno pronajmout si samostatný dům, kde se mohl klidně věnovat kreativitě.
Právě v armádě se Elvis setkal se svou budoucí první manželkou Priscillou Bouilletovou. Tři roky poté, co se setkali, se Priscilla přestěhovala do Států a začala se otevřeně setkávat s Elvisem. A o tři roky později jí navrhl král rokenrolu. Vzali se na jaře 1967. V manželství, které trvalo pět let, až do roku 1972, měla zpěvačka dceru jménem Lisa-Marie.
Elvisovo další manželství bylo civilní - rock'n'rollovým partnerem byla soutěž krásy Linda Thompson. Žili spolu čtyři roky.
A v posledních měsících před svou smrtí žil Elvis s modelkou a herečkou Ginger Alden.
Oficiální verze smrti
Elvis po dlouhou dobu užíval léky předepsané lékaři - zůstat efektivní po bezesné noci a usnout, uklidnit se po koncertě a poskytnout výbuch energie atd. Na počátku sedmdesátých let se zpěvák stal závislým na tyto léky.
16. srpna 1977 si Elvis vzal prášky na spaní a pokusil se spát. Ale spánek stále nepřišel, takže zpěvák vypil další dávku … Když přišel den, ve 14:00 ho Elvisova přítelkyně Ginger našla mrtvého v koupelně. O několik hodin později lékaři uvedli, že hudebník a zpěvák zemřel kvůli tomu, že si vzal příliš mnoho prášků na spaní.
Byl pohřben nejprve na hřbitově Forest Hill v Memphisu a poté byla rakva přesunuta do rodinného sídla Graceland. Faktem je, že někteří fanoušci nevěřili ve smrt idolu a pokusili se hrob otevřít sami. A někdo v naší době věří, že Elvis poté přežil, byl prostě unavený slávou, a proto předstíral svou vlastní smrt.
