V roce 1492 otevřel odvážný Kryštof Kolumbus novou cestu, čímž rozšířil hranice světa. Po dobu 10 let podnikl až čtyři výlety, které navždy zničily myšlenku na zeměkouli. Ani předsudky té doby, ani skromné vědecké znalosti, ani překážky ze strany církve se nemohly stát překážkou velké cesty, která se stala branou do nového světa.
Životopis Kryštofa Kolumba
Christopher Columbus se narodil v Janově v roce 1451 do jednoduché rodiny tkalce a ženy v domácnosti. Měl tři bratry a jednu sestru. Jeden bratr zemřel v dětství a další dva doprovázeli Columbuse na jeho putování.
Od mladého věku, vedený touhou poznávat tajemství světa, Columbus studoval námořní záležitosti a navigaci. Měl výborné znalosti z matematiky a ovládal několik cizích jazyků. S pomocí spoluvěřících se Columbus mohl dostat na univerzitu v Padově. Poté, co získal vynikající vzdělání, byl obeznámen s učením starořeckých filozofů a myslitelů, kteří zobrazovali Zemi jako míč. Ve středověku však mluvení nahlas bylo docela nebezpečnou okupací, protože v Evropě zuřila inkvizice.
Jedním z Kolumbových přátel na univerzitě byl astronom Toscanelli. Po provedení vlastních výpočtů dospěl k závěru, že nejbližší plavbou do Indie je plavba západním směrem. Kryštof Kolumbus tedy zapálil sen o cestě na západ, které bude věnovat celý svůj život.
Je známo, že od 12 let mladý Columbus plul na obchodních lodích. Nejprve ve Středomoří, poté v oceánu. Od nejsevernějších břehů Evropy k jižnímu pobřeží Afriky. Tento zkušený námořník a kartograf prozkoumal všechna moří světa popsaná v Ptolemaiově geografii. Vždy se zajímal o přesnost, s jakou v té době byly kresleny mapy světa. Po 40 let Kolumbus protínal vody oceánu podél všech v té době známých námořních cest. Zmapoval mnoho měst, řek, hor, přístavů a ostrovů.
Lidé, kteří žili na konci 15. století, věřili, že svět se skládá ze tří kontinentů: Asie, Evropy a Afriky. V té době byl nejvíce studován evropský kontinent. Afrika skončila tam, kde začala Sahara. Oblast táhnoucí se k rovníku nebyla nazývána nic jiného než „spálená země“. Na východě kontinent skončil poloostrovem Malacca, který se Columbus marně snažil najít během své třetí a čtvrté plavby. Hranice známého světa prošly v Číně, kterou objevil stejně slavný cestovatel Marco Polo. Ten psal o Indii jako o úžasné zemi, nekonečné a plné divů. Východ vždy ohromoval Kolumbovu představivost. Snil o tom, že půjde po světě, ale také jako obchodník snil o východu, kde se podle jeho názoru nacházelo veškeré bohatství světa: zlato, drahé kameny, koření. Ale to vše bylo pro něj nepřístupné, protože obchodní cesty, které po mnoho staletí spojovaly Evropu a Asii, byly uzavřeny. A Konstantinopol, hlavní město Byzance, padl pod tlakem Osmanské říše.
V 70. letech se Kolumbus oženil s Felipe Monizem, který pocházel z bohaté portugalské rodiny. Felipeho otec byl také navigátorem. Po něm Columbus zdědil námořní mapy, deníky a další důležité dokumenty, podle nichž studoval geografii. Christopher Columbus četl hodně a zamyšleně. Z komentářů, které nechal na okraji knih, je zřejmé, že chtěl pochopit podobu světa. Studoval práce starověkých i moderních vědců. Zapisuje, kreslí, počítá. Columbus plánoval expedici na zeměkouli taženou německým kartografem Martinem Beheimem. Chtěl jít na Dálný východ přes Západ.
V roce 1475 Columbus vypočítal cestu, která by mu umožnila dostat se do Indie. Několikrát se obrátil se svým návrhem na monarchy různých zemí, ale byl odmítnut, protože vědecké rady více než jednou prokázaly nesprávnost jeho výpočtů. Několik let Columbus bojoval. Byl kritizován, ponížen, považován za šílence, ale odvážný navigátor neztratil odvahu.
Nakonec se mu však podařilo přesvědčit španělské panovníky Ferdinanda a Isabellu, aby jeho projekt podpořili. Dostal k dispozici tři karavely a byl jmenován admirálem moře a oceánu a zástupcem španělské koruny. 3. srpna 1492 se vydal na svou první plavbu do Nového světa na lodích Ninha, Pinta a Santa Maria. Posádku tvořilo 86 hledačů štěstí.
4 námořní expedice Columbus
První plavba Columbus (1492-1493) otevřela novou cestu přes Atlantický oceán. Columbus se stal prvním navigátorem, který plaval přes Sargasové moře, kde mořské řasy pokrývají tisíce kilometrů čtverečních Atlantiku. Po 33denní plavbě cestující ostrov uviděli. Prohlásil, že ostrovy jsou majetkem španělské koruny, a pojmenoval je San Salvador, Fernandina a Santa Maria de la Concepcion. Tyto ostrovy jsou nyní součástí souostroví Bahamy. Pak Columbus šel asi. Kuba, která je podle místních indiánů místem, kam se přepravuje zlato a koření. Columbus si myslel, že je to báječné místo, o kterém tak snil o koupání. Když se však plavil ještě dále na jih, uviděl Kolumbus další zalidněný ostrov, který mu říkal Hispaniola (asi Haiti a Dominikánská republika). Fort La Navidad byla postavena na ostrově, kde zůstalo 39 Španělů. Columbus vyrazil, ale u pobřeží Hispaniola, vyčerpaní námořníci požadovali návrat do Španělska. Španělští panovníci přijali Columbuse jako hrdinu.
O pět měsíců později byla připravena druhá expedice (1493-1496). V září 1493 opustilo přístav Cádiz 17 lodí ve snaze kolonizovat Nový svět. Nesli kněze, vojáky, rolníky a jejich dobytek. Columbus vedl svou flotilu na jihozápad přes Antily. Po návratu do Fort Navidad Columbus zjistil, že Španělé, kteří tam zůstali, byli zabiti při krvavém incidentu. Všechny problémy místních indiánů začaly zlatem, protože Evropany poháněly chamtivé impulsy.
V roce 1494 byla založena první kolonie Nového světa. Kolumbus vždy chtěl, aby jeho krajané a Indové žili v míru. Konflikt, který vypukl během správy kolonie, poškodil obraz Columbuse v očích Španělů. Admirál opustil Hispaniolu, kterou stále považoval za Japonsko, a pokračoval ve zkoumání kontinentu.
Třetí expedice (1498-1500). Columbus se vydal na cestu, která probíhala na rovníkové úrovni, v čele 6 lodí. 31. července zakotvil mimo jihoamerický kontinent a myslel si, že přijel do Indie. Columbus psal o nových místech, která objevil, jako o ráji. V jeho hlavě se objevily pochybnosti o tom, co objevil. Byla to spousta sladké vody, která ho přiměla k myšlence objevit pozemský ráj. To zatemnilo Kolumbovo vědomí.
Když se Columbus vrátil asi. Hispaniola, uvítala ho vzpoura. Admirál byl zatčen a poslán v poutech do Španělska. Ponížený a uražený Columbus odešel k františkánům. Až do konce svých dnů bude nosit klášterní róbu.
Navzdory skutečnosti, že Kolumbus zůstal u laskavosti laskavosti, podařilo se jim je ještě naposledy přesvědčit, aby mu poskytli lodě pro další čtvrtou výpravu (1502–1504). 14. srpna 1502 přistál Kolumbus na břehu Hondurasu. 48 dní plul podél pobřeží, dokud jeho loď nezasáhl hurikán. Vydal rozkaz k zakotvení u pobřeží Panamy. Byl si jistý, že našel svou úžinu a za kouskem země ležel další oceán. Úžinu tam však nenašel. Ale intuice navigátora nezklamala a o 400 let později bude právě na tomto místě otevřen Panamský průplav. Kolumbovy sny byly rozbity. Ponechali dvě lodě v Panamském zálivu, vyrazily na cestu a v Karibském moři znovu upadly do prudké bouře. Lodě byly nuceny přistát na břehu Jamajky a zůstat tam navždy. Celý rok zůstali vězni ostrova. Zachránila je projíždějící loď. Columbus se vrátil domů jako nevyléčitelně nemocný, nešťastný a zlomený muž kvůli neúspěchům. V roce 1506 Columba zemřel v malém městečku ve Španělsku.
Potomci Kryštofa Kolumba
Podle biografie Kryštofa Kolumba, kterou napsal jeho syn, byl dvakrát ženatý. Ze dvou manželství měl Columbus dva syny: Diego (ženatý s Filipe Moniz) a Fernando (z Beatriz Henriquez de Arana).
Fernando byl nejen se svým otcem na expedici, ale také napsal biografii svého slavného otce. Diego se stal čtvrtým místokrálem Nového Španělska a admirálem Indie. Jako uznání Kolumbova neocenitelného příspěvku k objevování nových zemí španělští panovníci udělili jeho potomkům mnoho čestných titulů a bohatství.
