Pravoslavný církevní kalendář je plný různých dnů vzpomínek na svaté askety zbožnosti. V ruské pravoslavné tradici je zvláštní pozornost věnována ruským svatým. Arcibiskup Jonáš z Novgorodu je považován za jednoho z nich.
Koncem XIV. Století se narodil novgorodský arcibiskup sv. Jonáše. V mladém věku zůstal sirotkem (ve třech letech budoucí svatý ztratil matku a o čtyři roky později - svého otce). Byl vychován v nevlastní rodině.
Jako školák se chlapec setkal se svatým bláznem Michailem Klopským, který mladému muži předpovídal velkou budoucnost: hodnost arcibiskupa Novgorodu. V dospělosti se Jonáš rozhodl zasvětit svůj život Bohu a usadil se v poušti Otenskaya (poblíž Novgorodu). Když bratří viděli duchovní zkušenost asketů, bratři si vybrali Jonáše za opata kláštera.
V roce 1458 byl sv. Jonáš zvolen arcibiskupem Novgorodu. Lidé zvláště milovali svého arcipastora pro jeho ctnostný život. Sám svatý Jonáš byl příkladem pro věřící: konal skutky milosrdenství, nikdy neodmítl podporu, ve všech směrech učil lidi slovem.
Svatý Jonáš se také těšil úctě mezi knížaty, a to nejen moskevskými, ale také německými. Svatý často podnikal výlety k moskevskému princi a přimlouval se za obyvatele svého města a žádal vládce o milost svým rodným lidem. Stojí za to říci, že svatý Jonáš byl skutečným mírotvorcem. Za jeho vlády nebyly v Novgorodu žádné války, sváry a sváry.
Kdysi město zasvěcené do pastorační péče o svatého zasáhl mor, který si vyžádal mnoho životů. Svatý Jonáš s věřícími provedl průvod s křížem přes město, po kterém se vřed zastavil.
Velký asketik zbožnosti zemřel v roce 1470. Samotní současníci považovali arcibiskupa Novgordu za svatého, takže po jeho smrti zůstala rakva s tělem spravedlivého muže otevřená. Po uplynutí času byly ostatky svatého Jonáše shledány neporušenými. Nyní odpočívají v poušti Otensky.
Pravoslavná církev si každoročně 18. listopadu připomíná svatého Jonáše z Novgorodu v novém stylu.
