Alexander Herzen je známý jako publicista a zakladatel ruského necenzurovaného knihtisku. Herzen ostře kritizoval nevolnictví a stal se symbolem revolučního boje své doby. Před první ruskou revolucí byla Herzenova díla v Rusku zakázána. Shromážděná díla jeho spatřila světlo až po říjnovém povstání.
Z biografie Alexandra Ivanoviče Herzena
Slavný ruský filozof, publicista a prozaik se narodil v Moskvě 6. dubna 1812. Jeho rodiči byli statkář Ivan Jakovlev a Louise Hague, německá národnost. Manželství mezi nimi nebylo oficiálně registrováno, takže Alexander se ukázal jako nelegitimní. Byl považován za žáka svého otce, který pro něj vymyslel příjmení Herzen. V překladu z němčiny to znamená „dítě srdce“.
Herzen dětství strávil v domě svého strýce. V té době nebyl Saša zbaven pozornosti, ale status nemanželského dítěte vštípil chlapci pocit osamocení.
Od dětství se Alexander zamiloval do čtení. Obzvláště se mu líbily díla Voltaira, Beaumarchaise a Goetheho básně. Herzen brzy přijal skepticismus vůle a uchoval si ji až do posledních dnů svého života.
V roce 1829 se Alexander stal studentem na Moskevské univerzitě a nastoupil na katedru fyziky a matematiky. Studoval současně s Nikolajem Ogarevem, který se o rok později stal studentem univerzity. Mladí lidé brzy uspořádali kruh podobně smýšlejících lidí, kde byly diskutovány nejnaléhavější problémy společenského a politického života. Mladé muže přitahovaly myšlenky francouzské revoluce v roce 1830, nadšeně diskutovaly o myšlenkách Saint-Simona, který doufal, že vymýcením soukromého majetku vybuduje ideální společnost.
Začátek Herzenových sociálních aktivit
V roce 1833 ukončil Herzen studium na univerzitě stříbrnou medailí. Poté Alexander vstoupil do služby v moskevské expedici struktury Kremlu. Měl dostatek času věnovat se literární kreativitě. Herzenovy plány zahrnovaly vydání jeho vlastního časopisu, kde se měl věnovat otázkám literatury, přírodních věd a sociálního rozvoje.
V létě roku 1834 byl Herzen zatčen. Důvodem represí bylo jeho vystoupení na jedné ze stran písní, které urazily královskou rodinu. Během vyšetřování nebyla Herzenova vina prokázána. Komise však rozhodla, že mladík představuje pro stát bezprostřední nebezpečí. V dubnu 1835 byl Herzen vyhoštěn do Vyatky. Zde měl vykonávat veřejnou službu pod dohledem místních úřadů.
Od roku 1836 začal Herzen ve svých publikacích používat pseudonym Iskander. O rok později byl převezen do Vladimira. Získal právo navštívit hlavní města. Zde se setkal s Vissarionem Belinským, Ivanem Panaevem a Timofejem Granovským.
V roce 1840 četníci zachytili dopis, který Alexander adresoval svému otci. V této zprávě Herzen hovořil o strážníkovi, který zabil kolemjdoucího. Úřady měly pocit, že Herzen šířil nepodložené fámy. Byl deportován do Novgorodu se zákazem vstupu do velkých měst.
V roce 1842 Herzen odešel do důchodu a po petici se vrátil do Moskvy. Zde vytvořil příběhy „Doktor Krupov“, „Čtyřicet zloděj“, román „Kdo za to může?“, Mnoho článků a politických fejetonů. Herzen se spřátelil s významnými veřejnými činiteli a spisovateli své doby, často navštěvoval literární salony.
Mimo Rusko
Na jaře roku 1846 zemřel Herzenův otec. Majetek, který po něm zůstal, umožnil Alexandrovi odejít do zahraničí. Opouští Rusko a podniká dlouhou cestu do Evropy. V této době se objevuje několik vzpomínek publicisty, proložené historickým a filozofickým výzkumem.
V roce 1852 se Herzen usadil v Londýně. I tehdy byl vnímán jako klíčová postava ruské emigrace. O rok později založil publicista v hlavním městě Británie Svobodnou ruskou tiskárnu. Ve spolupráci s Ogarevem začal Herzen vydávat revoluční publikace: almanach „Polar Star“a noviny „Kolokol“.
Program, který Herzen vyvinul, zahrnoval hlavní demokratické požadavky: osvobození ruských rolníků, zrušení tělesných trestů a cenzuru. Herzen byl autorem teorie ruského rolnického socialismu. Noviny Kolokol byly vytištěny na tenkém papíru a dovezeny do Ruska nelegálně.
Ve stejných letech začal Herzen vytvářet hlavní dílo svého života - autobiografický román Minulost a myšlenky. Byla to syntéza žurnalistiky, vzpomínek, povídek a historické kroniky.
V polovině 60. let Herzen opustil Anglii a odcestoval do Evropy. Postupně se odklonil od radikálního revolučního hnutí. V roce 1869 se Herzen usadil v hlavním městě Francie. Měl v plánu zapojit se do literární a publikační činnosti, ale plány publicisty nebyly předurčeny k naplnění. 21. ledna 1870 Herzen zemřel. Byl pohřben na hřbitově Pere Lachaise; potom byl Herzenův popel transportován do Nice.
Osobní život Alexandra Herzena
Herzenovou manželkou byl jeho bratranec Natalya Zakharyina, dcera strýce spisovatele. Po svatbě v roce 1838 mladí lidé tajně opustili Moskvu. V rodině se narodilo několik dětí, ale přežily jen tři: nejstarší syn Alexander, dcery Natalia a Olga.
V roce 1852 Natalya Zakharyina zemřela. Od roku 1857 byl Herzen ve faktickém civilním manželství s Natalií Tuchkovou-Ogarevou, která byla současně oficiální manželkou Nikolaje Ogareva.
