Josephine Baker neboli „Černá Venuše“je skutečným ztělesněním filmu „Roaring 20s“, symbol éry art deco, jazzu, rozkvětu kina. Žena s neuvěřitelnou energií a charismatem, která dokázala prorazit od samého dna a svým talentem dobýt vysokou společnost, kreativní bohémy a politiky. Nikdo nemohl pochopit, v čem spočívá tajemství Josephine, a ona sama, která byla skutečným mistrem mystifikace, nikdy své tajemství neodhalila.
Dětství a mládí
Josephine (vlastním jménem Frieda Josephine MacDonald) se narodila v roce 1906 ve velmi chudé rodině. Většina autorů životopisů věří, že byla nelegitimní dcerou hudebníka Eddieho Carsona, ale někteří tuto skutečnost popírají. Matka dívky, černá pračka, málo vydělala a její otec brzy opustil rodinu. Matka se znovu vdala, nevlastní otec adoptoval dítě Josephine a její bratry. V roce 1917 musela dívka snášet hrůzu z masakru v St. Louis, aby byla svědkem smrti sousedů a přátel. Tyto události se vryly do paměti budoucí hvězdy, později se stala jednou z nejtvrdších bojovnic proti rasismu.
Dětství Tampi (jak ji její rodina nazvala) nebyla nijak zvlášť růžová, ale díky své silné povaze a výbušnému temperamentu se dívka necítila nešťastná. Málokdy chodila do školy, psala a četla velmi špatně, dělala hrozné chyby v angličtině. Ve věku 13 let byla Tampi vdaná - pro společnost, ve které žila, nebyla taková manželství neobvyklá. Ve stejném roce 1919 debutovala budoucí herečka; vstoupila na divadelní scénu jako statistička, ne tolik, aby si uvědomila sen, ale vydělala peníze navíc. O několik týdnů později se Josephine rozešla se svým manželem, který byl mnohem starší než ona, ao rok později se znovu vdala. Manželství trvalo několik let, ale navždy jí zanechalo jméno Baker, které se stalo součástí uměleckého jména.
Celoživotní kariéra
Herečka podnikla první kroky na jevišti ve Filadelfii, ale po několika letech bojovala v New Yorku, kde byl její tvůrčí život v plném proudu. Byla to statistička, sboristka, v těch letech se účastnila velmi módní černošské revue. Po několika představeních v newyorském klubu si charismatickou herečku a zpěvačku všimli a brzy dostala pozvání do Paříže, do podobné revue v divadle Champs Elysees.
V Paříži čekala ctižádostivá hvězda na skutečnou slávu. Exotická tanečnice si podmanila francouzské hlavní město svým novým charlestonským tancem a odvážnými choreografickými improvizacemi. Její ochrannou známkou je tanec v banánové sukni. Bezvadné tvary, nahá prsa, zářivý úsměv s bílými zuby - mladá herečka získala lichotivou přezdívku „Černá Venuše“. Brzy se dozvěděli o jejích vystoupeních v Bruselu, Madridu a Berlíně - prohlídka vycházející hvězdy vždy shromáždila plné pokladny. Dnes odborníci najdou v Bakerových tanečních improvizacích prvky stepu, hip-hopu, shonu a dalších směrů, které se objeví o mnoho desetiletí později. Tanečnici proslavily nesmírně odvážné kostýmy a velmi upřímné pózy, a proto měla zákaz vystupovat v některých městech, například v Praze a Mnichově. Omezení a nespokojené výkřiky kritiků však jen podporovaly zájem veřejnosti, každé představení bylo vyprodáno.
Po úspěchu v evropských hlavních městech se Josephine, která se stala primou vlastní skupiny, vydala na velké turné po východní Evropě a Latinské Americe. Turné bylo úspěšné, návrat se vrátil, Baker se rozhodl vyzkoušet si roli zpěvačky a byl nadšeně přijat veřejností. Vystupovala se sólovými čísly v show, začala hrát ve filmech. Ve Francii byla Josephine uznávána jako nadřazenost žánru zábavy, zatímco v Americe byla terčem rasistických útoků. Pokusy o vystoupení ve Spojených státech skončily neúspěchem - herečka toto selhání prožívala dlouho a bolestně.
Bakerová potkala začátek druhé světové války ve Francii - v té době již obdržela občanství této země. Herečka mluví s vojáky, pracuje pro průzkum, aktivně se účastní hnutí odporu. Dostává pilotní průkaz a hodnost poručíka. Vojenské zásluhy hvězdy byly uděleny Řády odporu, osvobození a Vojenský kříž, později Baker byl udělen Řád čestné legie.
Po válce herečka a zpěvačka pokračovala v představení. Vyzkoušet si různé žánry, hrát ve filmech a režírovat vlastní show. V roce 1956 oznámila svůj odchod z jeviště, ale brzy se vrátila. Představení pokračovala až do roku 1975 a skončila grandiózní premiérou jozefínského gala. Brzy po triumfu se herečka cítila dobře, lékaři diagnostikovali masivní mozkové krvácení. Josephine Bakerová zemřela v dubnu 1975 a byla pohřbena v Monaku se všemi vojenskými poctami.
Osobní život
Osobní život pobuřující herečky, zpěvačky a tanečnice je plný hoaxů, legend, odvážných a dokonce šokujících činů. Byla vdaná 5krát a do prvních 2 manželství vstoupila ještě předtím, než oslavila své patnácté narozeniny. Mezi její slavné milence patří spisovatel Joro Simenon, princ Adolphe, Ernest Hemingway. Josephine nedělala kult z tělesné lásky, věřila, že její význam je příliš přehnaný. Přesný počet blízkých přátel herečky není znám; ve svých četných autobiografiích záměrně zaměňovala data a události.
V roce 1926 se Josephine provdala za Pepita Abatina, jednoho z účastníků show. Sicilský kamenný zedník, který se docela úspěšně vydával za aristokrata s hlasitým titulem, byl po dlouhou dobu milenkou a zároveň manažerem herečky. Manželství netrvalo dlouho, ale dalo Josephine velké jméno a do její biografie přidalo jasné barvy.
Odvážný, extravagantní a velmi humánní čin - vytvoření „duhového domu“. Baker adoptoval 12 dětí různých národností: kolumbijské, japonské, francouzské, arabské, židské … Rodina žila v obrovském domě Josephine a navzdory častým problémům s financováním byla velmi přátelská. Vyrostlé děti se i po smrti své adoptivní matky často shromažďovaly pod jednou střechou a vzpomínaly si na ten, který jim dal takový neobvyklý osud - jasnou, šokující a nekonečně laskavou Josephine.
