Herecká biografie Jamese Deana byla přerušena hned při startu - charismatický favorit režisérů a veřejnosti zahynul při automobilové nehodě ve věku 24 let. Poslední film s účastí mladé hvězdy - "Giant" - byl propuštěn po Deanově smrti, protože hrál roli ropného magnáta, zemřelý herec byl zařazen do seznamu nominovaných na Oscara.
Dětství: začátek biografie a první úspěchy
James Dean se narodil 8. února 1931 v městečku Marion ve státě Indiana. Chlapcův otec byl farmář, později opustil zemědělství a stal se zubařem. Rodina se přestěhovala do Kalifornie, do města Santa Monica.
James se svým otcem nevycházel dobře, ale svou matku, Mildred, velmi miloval. Zemřela však na rakovinu, když bylo jejímu synovi pouhých 9 let. Otec dal dítě vychovávat rodině Quakerových příbuzných, kteří žili na farmě ve Fairmountu. V novém místě bydliště se chlapec spřátelil s místním knězem Jamesem Dee Wyrdem. Řekl Deanovi hodně o herectví, býčích zápasech, automobilových závodech - věcech, které Jamese zajímají po celý život a nakonec ovlivňují jeho osud.
Navzdory tomu, že se ve škole choval jako tyran a padouch, choval se Dean celkem hrubě. Přihlásil se do dramatického klubu, ale nedosáhl velkého úspěchu a nesvítil v hlavních rolích. Ale s nadšením hrál basketbal a baseball, studoval dobře a školu dokončil bezpečně.
Po obdržení diplomu se James vrátil do Kalifornie a na naléhání svého otce nastoupil na právnickou školu. Studie proběhla dobře, ale způsobila u mladého muže neodolatelnou nudu. Dean stále více přemýšlel o herecké kariéře, která ho přitahovala od dětství. Po bolestném uvažování James vypadl a vážně se pustil do studia herectví. Otec zuřil a úplně přestal financovat svého syna. Ale takové maličkosti ho už nemohly zastavit - James se soustředil na úspěch a byl si jist, že přijde velmi brzy.
Kariérní start
Dean vděčí za své první vystoupení na obrazovce reklamě Pepsi-Cola. Bylo zaznamenáno malé video, mladý herec získal roli ve velikonočním představení a poté byl vyzván, aby se podílel na menších filmech. Deanovo jméno není v jejich kreditech.
V roce 1952 herec konečně dostal roli se slovy ve filmu Pozor, námořník. James Dean hrál trenéra boxu a perfektně zapadl do brilantní dvojice Dean Martin a Jerry Lewis.
Během přestávek mezi natáčením si Dean musel vydělávat na živobytí a převzal jakoukoli práci. Někdy náhodná místa přinesla nečekaná a velmi prospěšná známost. Poté, co získal práci jako komorník v mediálním holdingu, se Dean setkal s Rogersem Brackettem, talentovaným inzerentem, který později velmi pomohl ctižádostivému herci. James se naučil spoustu důležitých věcí o kariérním růstu, vlastnostech propagace, příležitostech k dosažení úspěchu v kině.
Při hledání zajímavých nabídek se Dean přestěhoval do New Yorku a zpočátku hrál výhradně v herních televizních pořadech. Poté měl štěstí, že se dostal do herecké dílny pod vedením Lee Strasberga. Další etapou byly hodnotící show a pozvánky do Hollywoodu, kde mladý herec hrál 3 ikonické role v řadě, které z něj udělaly idol teenagerů.
Prvním vítězstvím bylo pozvání na obraz „Na východ od ráje“. Role Cal Traske měla jít do Marlona Branda, ale režisér trval na Deanově kandidatuře a neztratil - film měl obrovský úspěch.
Po prvním triumfu následoval nový návrh - James skvěle zahrál Jimmyho Starka v dramatu Rebel bez příčiny. Role dospívajícího rebela dokonale ladila s Deanovou postavou a navždy z něj udělala kultovní postavu ve světě velkého kina.
Poslední hlavní role Jett Rink byla v The Giant. Dean hrál spolu s Elizabeth Taylor a Rockem Hudsonem, absolutně se neztratil na pozadí ctihodných hvězd. Za tuto roli získal nominaci na Oscara. Brilantní kariéra však byla přerušena v samém zenitu - krátce po natáčení herec tragicky zemřel.
Osobní život
Deanův intimní život je stále plný tajemství. Někteří autoři životopisů se domnívají, že herec byl homosexuál, a připisují mu mnohá spojení. Mezi potenciální Jamesovy partnery patří jména producenta Rogerse Bracketta, scenáristy Paula Osborna, osobního životopisce Williama Basta i málo známých mladých herců. Mnoho novinářů a autorů se však domnívá, že takové fámy jsou jen talentovaným PR tahem, který mladému herci vytvořil potřebnou skandální slávu. Důvodem těchto pověstí mohlo být Deanovo odmítnutí sloužit v armádě kvůli homosexualitě - v té době byla taková odchylka považována za vážnou nemoc neslučitelnou se životem v kasárnách.
James byl mnohými považován za femme fatale s četnými kontakty s hollywoodskými hvězdičkami. Dnes je však tato informace považována za kontroverzní. Jedinou vážnou romancí, o které veřejnost věděla, bylo spojení s velkolepým Italem Pierrem Angeli. Mladí lidé se setkali na scéně, byli často viděni společně, šířily se pověsti, že Angeli a Dean uvažovali o zasnoubení. Matka dívky však byla proti takovému manželovi pro svou dceru a věřila, že Pierre by měl být ženatý pouze se skutečným katolíkem. Pár byl nucen odejít, později se Pierre skutečně oženil se svou krajankou katolické víry.
Smrt Jamese Deana byla směšná a okamžitá. Jeho luxusní sportovní Porsche narazilo do Fordu na křižovatce v Kalifornii. Student za volantem Fordu utrpěl střední zranění, Deanův společník vyvázl s modřinami a samotný herec zemřel po cestě do nemocnice, aniž by nabyl vědomí. James je pohřben v Fairmount na malém hřbitově. Filmy s hercem jsou stále uváděny na velkých obrazovkách a jeho život, zahalený legendami, spekulacemi a pověstmi, inspiruje spisovatele, scenáristy a novináře. Na hollywoodském chodníku slávy je jeho osobní hvězda, jméno Jamese Deana je navždy zahrnuto do seznamu největších herců podle Amerického filmového institutu.
