Vzpomeňte si na řádky z Vysotského písně: „Pamatujete si, jak se pozdní Cook plavil na břehy Austrálie?“Bylo to díky lehké ruce Vladimíra Semenovicha na otázku „Kdo objevil Austrálii?“S jistotou odpoví: „Vařte!“A budou se mýlit, protože v době, kdy James Cook na lodi „Endeavour“dosáhl východního pobřeží Austrálie, byly země tohoto kontinentu známé Evropanům již více než sto padesát let. A anglický navigátor neměl to štěstí, že ho jedli domorodci, tisíce kilometrů od Austrálie, na Havajských ostrovech. Kdo tedy vlastně objevil „Neznámou jižní zemi“?
Sny o Austrálii
Legendy, že někde daleko na jihu, za jediným Světovým oceánem, by měla existovat obrovská země, byly známy od starověku. Právě starověcí geografové, kteří této zemi říkali „Terra Australis“, tedy „jižní země“, vděčí Austrálii svému modernímu jménu. A ačkoli jejich předpoklady byly z velké části chybné, v době velkých geografických objevů mnoho vědců snilo nejen o cestě do Indie, ale také o obrovském jižním kontinentu.
V 15. století pod vedením Vasco da Gama otevřeli Portugalci jižní cestu do Indie a založili své první kolonie na břehu Indického oceánu. Maximální úkol byl splněn a mnoho průzkumníků zamířilo na jih při hledání kontinentu Terra Australis. Podařilo se jim objevit mnoho ostrovů Oceánie, Nové Guineje a s největší pravděpodobností vstoupit na australskou zemi.
Existuje verze, že portugalský Cristovan de Mendonça jako první našel Austrálii v roce 1522. Žádné spolehlivé potvrzení jejího objevu však nepřežilo.
Kdo je považován za objevitele?
Dnes je nesporným faktem, že Holanďané byli skutečnými objeviteli Austrálie v 17. století. V té době skončila dominance Portugalska v regionu a jejich místo zaujalo Holandsko - jedna z nejrozvinutějších a nejsilnějších evropských mocností tohoto období. V roce 1605 vyplul nizozemský občan Willem Janszon na loď Deifken z přístavu Bantama na ostrově Jáva. Jeho cílem bylo prozkoumat jižní pobřeží Guineje, ale stejně jako v případě jiného cestovatele, Kryštofa Kolumba, našel něco úplně jiného, než co hledal. Neznámou zemí, na kterou Daifkenova posádka narazila při kroužení severní Guineje, byla Austrálie.
Melbourne se nachází na území, které koupil John Batman v 18. století. Dohoda však byla zrušena a město bylo pojmenováno Melbourne, nikoli Batmania, jak plánoval vlastník půdy.
Willem Jansson, stejně jako Columbus, si neuvědomil, že objevil obrovský kontinent, a nazval objevený australský poloostrov Cape York „Novým Zélandem“. Skutečný rozsah toho, co bylo nalezeno, byl znám později. Willem Jansson s největší pravděpodobností nebyl prvním Evropanem, který vstoupil na zem „jižního kontinentu“. Velké množství přímých a nepřímých důkazů o jeho objevu však nenechává žádné historiky sebemenší pochybnosti, že by měl být považován za průkopníka „Terra Australis“.
