Manželství mezi blízkými příbuznými, nazývané incest nebo incest, je ve všech státech zakázáno a ve všech kulturách je odsuzováno jako jeden z nejodpornějších činů.
Starořecký mýtus o Oidipovi, karelsko-finská legenda o Kullervovi - ve všech těchto spiknutích se incest jeví jako těžký hřích, který vyvolává kletbu a někdy nejen na samotného hříšníka, ale i na jeho okolí. Je pozoruhodné, že pro oba hrdiny nebyl incest vědom - Oidipus nevěděl, že Jocasta byla jeho matkou, Kullervo nevěděl, že se zamiloval do své sestry - ale to nikoho nezachrání před odplatou.
Moderní zákaz úzce souvisejících manželství
Zákaz incestu v moderním světě je založen na genetických datech.
Defektní geny, které nesou hluchotu, slepotu, cystickou fibrózu a další vrozené patologie, jsou ve většině případů recesivní. Jinými slovy, aby se takový gen projevil, musí být zděděn po obou rodičích. Jinak se člověk narodí s genetickou vadou, ale není nemocný.
V rodině, kde je vadný gen, jsou jeho nositeli všichni lidé. Pokud se muž a žena z takové rodiny ožení, pravděpodobnost narození dítěte s dvojitě defektním genem se dramaticky zvyšuje. V běžném manželství se samozřejmě stává, že se setkají dva nositelé defektního genu, ale pravděpodobnost takové události je zanedbatelná.
Zákaz úzce souvisejících sňatků tak pomáhá předcházet dědičnosti genetických patologií.
Starověký zákaz incestu
Starověcí lidé samozřejmě nevěděli nic o genech a chromozomech, přesto existoval zákaz sňatku s příbuznými. Připomínají to nejen již zmíněné hrozné mytologické příběhy, ale také lidové povídky, kde hrdina vždy jde za nevěstou „do vzdáleného království“. Zpočátku to bylo o území, kde žije cizí rodina - ve své rodině si nemůžete vybrat nevěstu. Tento zvyk se nazýval exogamie.
Paradoxně exogamie nechránila před úzce souvisejícími vazbami. Pokud si dva klany žijící v relativní vzájemné blízkosti pravidelně vyměňují nevěsty po mnoho let, pak může být představitel cizího klanu bratrancem muže a příbuznost s dívkou z jeho vlastního klanu může být velmi vzdálená (v moderní svět, tito příbuzní nemusí být známí ani aristokraty).
Starověká exogamie sledovala velmi odlišné cíle. Byl navržen tak, aby eliminoval spory o ženy v kmenové komunitě. Na druhou stranu exogamie podporovala navázání přátelských vztahů mezi klany, překonala počáteční izolaci starověkého klanu - koneckonců exogamie se neobjevila okamžitě.
Zpočátku byla komunita starověkých klanů uzavřeným systémem; lidé raději s jinými klany nejednali. To byla éra endogamie - intrapartum manželství. Její paměť je také zachována ve folklóru a eposu. Například dcery biblického hrdiny Lota se stýkají se svým otcem - a žádný nebeský trest je za to nepřijde, naopak, jejich synové, pojatí tak nepřirozeným způsobem, vedou ke vzniku dvou kmenů.
Endogamie nevedla k degeneraci, protože žena takového druhu nebyla vždy domorodcem nebo dokonce bratrancem. Ale v pozdější době se zvyk endogamie, uchovaný „na vrcholu moci“, změnil v manželství mezi bratry a sestrami. Například egyptští faraoni jednali tímto způsobem - klan „živých bohů“by neměl být s nikým příbuzný.
Vzdálenou ozvěnu takového zvyku bylo možné pozorovat v některých aristokratických rodinách pozdějších dob, kdy dokonce v 19. století. tradice sňatků s bratranci byla zachována.
