Ve službě božské liturgii stále existuje zmínka o lidech, kteří v určitém okamžiku potřebovali opustit svůj kostel. K této praxi došlo v prvních stoletích křesťanství. byli zvláštní kategorií lidí, kteří se chtěli stát křesťany, ale předtím, než byli pokřtěni, nebyli.
V křesťanské církvi prvních století existovaly speciální instituty katechismu, ve kterých se četly cykly přednášek o základech nauky a morálky církve. Hlavními učiteli byli duchovní a posluchači katechumeni. Ve starověku bylo nemožné přijít do chrámu sami a okamžitě přijmout svátost křtu. Zpočátku se člověk připravoval na tuto velkou událost ve svém životě. Oznámil základní pravdy křesťanství. Proto církev tyto lidi nazývá katechumeny.
Než katechumen přijal svátost křtu, mohl několik let poslouchat rozhovory a učení. Bylo jim povoleno, dokonce povinné, účastnit se nedělních bohoslužeb. Katechumeni byli přítomni na večerní bohoslužbě a liturgii. Je pravda, že během liturgie byla katechumenům k dispozici pouze první část bohoslužby. Potom opustili chrám. Ti, kdo se připravovali na svatý křest (katechumeni), už navíc měli vést zbožný život ve snaze o morální čistotu.
Na konci kurzu katechumenů mohli lidé, kteří se připravují na pokřtění, složit příslušné zkoušky znalostí základů křesťanské víry. Křest byl proveden, pouze pokud duchovní viděl upřímnou touhu být sjednoceni s Bohem ve svaté svátosti a uvědomil si přístup k tomu. Poté byl člověk již nazýván věrným.
V současné době ne všechny církve praktikují katechismus, který spočívá v alespoň jednom předběžném rozhovoru před svátostí. Ve velkých městech však některé farnosti praktikují částečný návrat k instituci publicity.
